“儿童与宠物犬在一起时血压、心跳稳定”

中学2年级的A某（京畿道坡州市）曾在2010年上小学5年级时因情绪不安接受了大约6个月的心理治疗。随后听从医生的建议，开始养一条马尔济斯犬，已经养了4年多的时间。A某目前性格开朗，过着正常的校园生活，在学校也颇受欢迎。

养宠物狗都有哪些效果呢?据统计显示，在英国50%以上的家庭都在养狗。而在韩国国内对宠物的关注也在日益增加。很多科学研究结果显示，与爱犬共同生活的人几乎不会因健康问题去医院。由于与爱犬散步是必须的行为，由此心血管疾病得到大幅降低。

尤其，犬类可以给人一种心理上的安定。据一项研究显示，在身边有亲密的狗和没有的两种情况下，测量孩子们的休息状态和大声朗读时的血压与心跳，结果显示身边有狗在时孩子的血压明显降低。人们感到伤心或不安时，身体会呈现出“逃避或斗争”的反应。而这种反应激活交感神经，令血压升高、心跳加快，呼吸急促，带来荷尔蒙的变化。转而言之，与亲密的动物在一起时，受到的压力更少一些。

犬类有助于提高孩子的社会发达能力和感情交流技巧。犬类对人类呈现出无条件的爱。因此，当孩子们伤心，被父母责骂、在学校发生问题时就会体现出爱犬的重要性。当孩子们觉得无法与其他人沟通的时候就会与宠物进行对话。狗可以成为家庭的一员，促进家庭内部的社会性作用。父母二人都是上班族的孩子，独自在家的时候有宠物陪伴也会感觉到安定。美国儿童心理学家Boris Levinson偶然发现心理受伤的儿童对自己饲养的爱犬做出友善的反应，并由此得到启发开创了动物为媒介的治疗方式。内向不善言辞的儿童养狗之后变得开朗。宠物不会令儿童产生威胁感觉，同时给予社会性接触，儿童可以通过与宠物的交谈吐露自己的心情。也就是说宠物在儿童与社会之间充当了中立的媒介作用。

同时，宠物对老人的心灵治愈也很有帮助。失去职业或伴侣对老人而言是巨大的刺激，这种心情可以引发抑郁症。据一项有关老年人失去伴侣的调查显示，饲养宠物的老人相比于没有饲养宠物的老人患抑郁症的几率更少一些。

萤火虫动物医院李太英（直译、京畿道高阳市一山）院长表示“兽医只是专注于治疗并不太了解人类与动物之间的社会性。只不过带爱犬前来动物医院的人们就好像家人生病一样，忧虑和悲伤。这是因为他们将爱犬当成了自己的家人。”