韩国人口总数今日突破5000万大关。所谓“20-50俱乐部”指人口总数突破5000万(50M,M代表100万),人均收入达2万美元(20K,K代表1000)的国家,韩国继日本、美国、法国、意大利、德国、英国,成为第七个成员国。这是韩国成为先进强国的强有力的指标。
然而,为确保韩国在20-50俱乐部的威信,应注意成长动力的扩张、人口老龄化的克服问题。韩国的生产人口将于2040年下降20%。不仅如此,高龄人群(65岁以上)将从545万(2010年)增加至1650万(2040年),翻三倍。老龄化问题将带来劳动供给的减少,劳动质量的下降,经济活力的丧失,削弱成长潜力等一系列负面影响。近日,OECD预测韩国的成长增长率仅为1%,足以证明其问题的严重性。
韩国老年人的贫困率为45%,远高于OECD的平均值13.3%。此外,韩国若维持目前的福利制度,政府负债必然在短期内暴增。近几年欧债危机,希腊、西班牙等南欧国家的惨状已有目共睹。
此时此刻,我们需要重新制定新社会人口系统。其中,最有效的方案就是提高女性的就业率。韩国女性的升学效率已从32%(1990年)上升为81%(2010年),然而同时期就业率仅从50%上升为55%。当前,为了增加女性就业率,政府需要加强“产假”及“托儿教育”的支持力度,而且托儿服务的质量也有待提高。这也将有利于缓解低产率(2010年1.23名)带来的压力。
韩国可以延长退休年龄,以此提高“生产人口”的数量。“婴儿潮”时期出生的人普遍接受过较高质量的教育,并拥有很强的社会参与意愿。他们将成为这一时代的“救世主”。此外,增加国外劳动力也能缓解韩国国内的就业难,好的工作岗位将成为吸引“劳动力”的磁铁。目前,韩国迫切需要新的成长动力,以及提高落后服务行业的竞争力的战略。