全南高兴郡蓬莱面外罗老岛位于韩半岛的南端。“罗老航天中心”将成为韩国最初的航天发射场，明年第2季度（4月—6月）将发射小型卫星发射体(KSLV-1)。工作人员正在进行地上火箭试验，发射场也在紧张筹备当中。
16日，记者访问了罗老航天中心附近的火箭组装楼。一位戴着安全帽的研究员按下了一个按钮，笨重的起重机开始缓缓启动。它将2吨中的KSLV-1轻轻举起，眨眼的工夫就把KSLV-1搬到了第1段火箭旁边。这一天，进行了第1段和上段部火箭及卫星搭载试验。
KSLV-I分为两段，分别是韩国研究组正在自主研发的上段部和与俄罗斯共同研发的第一段，总长33米，直径2.9米，总重140吨。第1段负责把火箭发射到上空，上段负责把火箭发送到宇宙上空。
KSLV-1将于明年第2季度发射。由于第1段的开发计划被延迟，所以把发射计划推到了明年。
航天宇宙发射团团长赵光来表示：“首次发射成功的概率只有30%”，“如果匆忙进行发射，有可能会失败。”
预计，发射场将于今年12月竣工。发射场位于多道海海上国家公园对面的马志山（海拔380米）。我们乘坐汽车，到达了离组装楼有10多分钟车程的地方。3个大大的避雷针映入眼帘，这是为了避免被雷击中而设立的。
罗老航天中心是从2001年4月开始动工的，总面积为510万8350平方米，达首尔汝胰岛的3倍，投资额达到了3125亿韩元。航天中心有发射控制中心、雷达追踪中心、火箭组件楼和宇宙教育宣传馆等9个建筑物。罗老航天中心负责人闵京珠表示：“俄罗斯在航天发设方面拥有相当悠久的历史，我们严格遵循了俄罗斯的标准，我们确信可以与世界强国的实力媲美。”
目前，航天宇宙研究所的120名研究员以及现代重工业、大韩航空等合作公司的100多名员工正在罗老研究中心紧张工作。
教育科学技术部科学指导官李文吉表示：“如果成功发射卫星，韩国将成为世界上第13个拥有航天中心、第9个自主完成人造卫星发射的国家。”
朴根泰 kunta@donga.com
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