“最大的感动不是经济上的成功，而是对世界产生的影响。我们从内心深处就是工程师。制造数以百万人使用的产品，就是每个工程师的梦想。”
这就是发明全世界人都使用的斧头少破、Acrobat、插图画家的查尔斯•格什克ADOBE系统共同创业者的话。当身为向风险企业投资初期资本的公司设立搭档的笔者问到：“我们理所当然的使用您创造的这些……”时，格什克回答到：“我很喜欢这一点。”
邮件博客搜索引擎在线付费系统Web2.0……。把21世纪变成网络时代的创造者们到底都有谁呢？他们是怎么创造了这些划时代的想法的呢？他们的公司是又是以什么方式成功的呢？有670页厚的这本书的主题和形式比想象的简单的多。笔者直接面对面拜访了“改变世界的想法”的32名创造者，并记载了答案。苹果、雅虎、ADOBE、Hotmail、Gmail……。记载了世界范围内取得成功的风险企业的创业的第一年。风险企业在美国叫做“startup company(新生公司)’”。就如其名风险企业的创业时期尤为重要。32名创业人士毫无掩盖的证实了笔者以“像魔术般发生神奇事情”的风险企业初创期。
32名创业人士的故事中存在着共同点。首先，他们的创造动机并不像我们想象的那样宏伟，而是他们有着想要改变现有的不便或损坏的东西的决断力。Hotmail的共同创始人沙比尔•巴蒂亚，在1990年代中期为了开发程序和其他共同创始人杰克•史密斯交流了邮件。当时史密斯已经辞掉了工作，因而巴蒂亚在公司、史密斯则在家中办公。当时的邮件是利用数据机和服务器相连接的，因此巴蒂亚因为公司的防火墙交流不了邮件。俩人基于浏览器在哪都能自由连接的特点，发明了基于Web的邮件Hotmail。
但是天才般的想法并非等于成功的必要且充分要素。创业人士的另一特点就是在公司内外遇到了反对的硬墙，而且还受被投资的磨难。基于Web2.0的创始人Paul Buchheit在奖励新点子的Google工作过，但一心关注Web搜索的Google里他的想法成为了论难的对象。他的邮件系统是搜索接收邮件文章的划时代的想法，但是Buchheit则在可能被取消项目的担忧中度过了时间。Hotmail创始人巴蒂亚则遇到过恶意的投资者，因此经历了公司价值过分低估的经验。此后微软在收购Hotmail时，一直到4亿美元坚持协商的经验也让人值得重视。首次微软开出了1亿6000万美元的价格。虽然这笔数目非常庞大，但他基于700多万加入者和其他公司不能开发像Hotmail这样的技术，因此整合各个条件把价格提到了4亿美元。
不满足于最初的产品，不断创新也是这些创业者们的共同点。ADOBE系统虽然成功的以网络连接了电报和打印机，但还是继续开发了画图艺术家用钢笔和墨画图方式的插图画家。格什克继续指教到：“任何产品都在到了顶峰之后开始走向衰退。因此为了5年、10年后必须现在继续投资。”
“不要想完全改掉使用者的行动习惯，人们不喜欢改变自己的行动。要让他们感觉这只是很小的变化，越是很小但很重要的变化，就越容易成功。”“单纯的东西取得了成功。我制造的产品并不是让人惊讶的，只是统合了几个功能，体现了很单纯的部分。单纯的东西反而更具有强大的力量。”“要想打中飞鸟就不应该向飞鸟开枪，而是要向飞鸟飞的方向开枪。如果只把目光对准现有的市场状况，则在介绍产品时已经出现了好几个竞争者。”
以32名创业人士的经验诉说的这些内心深处的声音，真不愧是让人铭记的名言。
尹完准 zeitung@donga.com
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