研究表明，黑猩猩根本不是人们所认为的人类近亲。
全球第2大学术期刊——美国的《科学》，以及英国的《自然》同时在1日期电子版就最新的黑猩猩遗传基因研究成果进行了发表。
遗传基因（DNA）是由A、G、C、T等4种碱基排列组合而成，人类和黑猩猩的碱基相似的大约有30亿个。
此前的研究表示，人类和黑猩猩的碱基排列不同的只有1.2%。
但是，根据美国、意大利、德国、以色列、西班牙等国参与的“黑猩猩碱基序列分析财团”通过《自然》发表的研究结果表明，人类和黑猩猩的DNA碱基排列中有3.9%存在差异。
研究组介绍说：“虽然将人类和黑猩猩的碱基进行单个比较时只有1.2%不同，但是如果将进化过程中消失的和新插入的DNA考虑在内，碱基差异会进一步拉大。”
此次研究工作中发现，至少有50组以上的人类遗传基因是黑猩猩根本没有或部分没有的。
例如，在黑猩猩DNA中没有发现人类可引发炎症的3个重要的免疫遗传基因。黑猩猩的DNA中有一种遗传基因可制造出能够对抗老年痴呆症的酶，但是人类已丧失了这一功能。
另外，《科学》在人类和黑猩猩的主要脏器中获取遗传基因后进行了比较分析。
德国马克思普朗克人类进化研究中心的斯凡特•帕夫（音）博士研究组从5名人类和6只黑猩猩的大脑、心脏、肝脏、肾脏、睾丸等5种脏器中采集到细胞后，就遗传基因的碱基排列和功能进行了检查。
调查结果显示，睾丸的碱基排列差异率为32%，差距最为明显，其他脏器有8%左右的部分存在不同。
与此相比，对大脑进行比较发现，即使是拥有同样碱基排列的遗传基因在制造蛋白质的活动（发现）能力中存在很大差异。
虽然人类和黑猩猩的大脑中活跃着数千组遗传基因，但是相比在黑猩猩身上，其中的15%的遗传基因在人类身上更加活跃。
《自然》还报道了美国康乃狄克州立大学萨利•梅布瑞狄（音）博士组全球首次挖掘出黑猩猩化石的成果。他们在肯尼亚拥有50万年历史的堆积层中挖掘出了3颗黑猩猩牙齿化石。
挖掘场所也是出现现代智人化石的地点。此前的假设认为，黑猩猩和人类在500万～800万年前从共同的祖先处分离后，有可能在不同的环境下生存。但新研究成果反驳了这一基本假设。
wolfkim@donga.com cosmos@donga.com
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