초고속인터넷 vs 이동통신서비스
팬택이 SK텔레콤용으로 선보인 스마트폰은 KT가 성공시킨 제품과 달리 무선랜 기능이 빠져 있다. 기술이 부족한 게 아니라 SK텔레콤의 요청으로 무선랜 기능을 뺀 것이다.
SK텔레콤이 국내 무선랜 서비스 1위 업체 KT를 의식하고 일부러 기능을 제외한 것으로 관련 업계는 해석하고 있다.
그동안 KT는 이동통신망보다 값은 싸면서도 속도는 더 빠른 무선랜 기능을 핵심기능으로 내세워 제품을 성공적으로 팔았다. 접속 가능한 지역이 제한적인 무선랜의 단점도 계열사인 KTF의 이동통신망을 함께 이용해 해결했다.
인터넷을 통해 무료로 동영상과 자료를 내려받을 수 있는 무선랜은 이동통신사의 입장에서 보면 막대한 정보이용료와 데이터 통화료 수입을 갉아먹는 서비스다. 따라서 이동통신사에는 무선랜 기능이 수입에 도움이 되지 않는다.
팬택의 이상수 상무는 SK텔레콤이 무선랜 기능이 필요 없다는 뜻을 밝혔다며 해외 수출용 스마트폰에는 무선랜 기능을 추가하지만 국내용 제품에는 계획이 없다고 설명했다.
KTF도 겉으로는 KT와 스마트폰 사업에 협력하고 있지만 이와는 별개로 내년 초 판매를 목표로 무선랜 기능이 지원되지 않는 스마트폰 개발을 추진하고 있다.
다음에는 어떤 스마트폰이 나올까
팬택에 이어 삼성전자도 다음 달 스마트폰 OS를 사용한 슬라이드형 휴대전화 SPH-M600을 내놓는다. 이 제품도 SK텔레콤용으로 무선랜 기능은 없다.
삼성전자는 KT에 이어 SK텔레콤과 KTF 등 통신사업자의 스마트폰 수요가 만만치 않아 곧 다양한 신제품을 개발할 것이라고 밝혔다.
LG전자도 스마트폰 시장 진출을 검토하고 있으며 팬택은 내년 초 KTF용 스마트폰을 추가로 내놓을 계획이다.
김상훈 sanhkim@donga.com
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