“英国足球在世界杯等国际比赛上较弱的原因是什么？”
以足球“鼻祖”自居的英国，仅在1966年英格兰世界杯上取得过一次冠军，在世界杯和欧锦赛上成绩均不理想。其主要原因是，英国分成英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰4个队参加国际比赛。
国际足联（FIFA）对英国给予足球“鼻祖”的待遇，允许分成英联邦4个国家队参加国际比赛。专家们指出，如果上述4个队组成一个英国队参加比赛，则其实力绝不亚于巴西队。
具有125年历史的世界著名俱乐部英格兰的曼彻斯特联队（简称曼联）的核心人物之一瑞恩·吉格斯（30岁，照片）来自威尔士。他代表威尔士队参加了39场A级比赛并攻入7球，但由于威尔士队实力较弱，他未能在国际比赛上扬名。但他却是一位从18岁开始效力于曼联队，在529场比赛中攻入110个球的颇具实力的球员。
26日，在意大利都灵进行了2002~2003欧洲冠军联赛16强小组赛D组曼联队与尤文图斯队（意大利）之间的比赛。由于大腿受伤，预计很难上场的吉格斯在上半场第8分钟时替换乌拉圭国脚弗兰上场，并在上场后第7分钟率先攻入一球。比赛进行到第41分钟时，吉格斯以绝妙的带球突破对方防守队员后为曼联队再添一球。从这里可以理解在2002韩日世界杯8强赛上被巴西队反超而淘汰的英格兰队为何说出了这样一句话，“如果吉格斯属于英格兰队，也有可能夺得冠军奖杯。”
比赛进行到下半场第3分钟时，曼联队的范尼斯特鲁伊再下一城，最终以3比0完胜意大利著名球队尤文图斯队。
因此，曼联队连续4场取得胜利，顺利进入了8强。曼联队还创下了在欧洲冠军联赛史上首次连续7个赛季进军8强的纪录。尤文图斯队以1胜2平排在了第2位。
在C组比赛中，AC米兰队（意大利）借助巴西球星“左脚天才”里瓦尔多的点球，以1比0击败了莫斯科火车头队（俄罗斯）。AC米兰以4连胜，与剩下的2场比赛结果无关，进入了8强。
同组的皇家马德里队（西班牙）以1比1与多特蒙德队（德国）握手言和。而D组的拉科鲁尼亚队（西班牙）以1比0战胜了巴塞尔队（瑞士）。
權純一 stt77@donga.com
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