围绕东海名称问题引发的韩国和日本之间的争议并非一天两天的事情了。对于我国而言，如果说过去主张东海立场的主体是政府，那么最近取而代之的是民间团体。结果这些民间团体所取得的成果远比政府不急不躁地带头时的收效大得多。美国最大的地图出版公司Graphic Maps公司在网上地图中的东海标记下面写下了这样的说明文：“90年代末，VANK向全世界地图制作公司、旅行社、地理相关网站发送了要求并记东海名称的电子邮件，展开了电子邮件运动。根据他们的主张，许多地图出版公司和教育网站在他们的出版物和参考资料中开始并记日本海和东海两个名称。我们作为世界性地图网站，决不会偏向任何一方。因此，在两国统一名称之前，我们将在地图上并记两个名称。”
△该公司向各国政府、教育机关及著名门户网站提供地图，因此，他们的决定意义非同一般。因为他们的这一决定是主张东海名称先出现并且是正确名称的我方主张被接受的重要证据。况且，明确解释变更标记的理由，可起到间接地向更多的地图查阅者传达韩国人的主张的作用。而令人意想不到的是，取得如此重大成果的并非花费巨额预算的政府，而是一个名叫“VANK”的小规模网民团体。
△VANK一词是“Voluntary Agency Network of Korea”的缩写。据说这个组织的前身是当时身为大学生的朴泰基（30岁）于1999年为笔友创建的网站。后来，该网站的会员们惊悉外国人对韩国几乎一无所知的情况，为了让世人了解韩国，他们组织了VANK。期间，他们所校正的不正确观念可说是不胜枚举。例如，他们于2000年8月向世界权威性组织美国国家地理协会发送电子邮件，要求他们对在地图上标记日本海名称的做法进行道歉，并最终得到了对方的道歉和答应并记的承诺。
△更令人惊奇的是，目前VANK的12000名会员中有70%是初中生和高中生。一个个弱小的学生们团结在一起，却做出了政府也未能做到的大事。他们的“武器”也很简单。只是通过电子邮件对错误的观念提出客观根据，并要求从理论上予以校正，仅此而已。他们所掌握的知识和经验、自豪心理是我们大家的宝贵财富。据说，VANK决定，从下月起针对海外著名网站和教科书出版社集中开展校正对我国历史的错误理解的活动。在此，我们向这些“小巨人”们所做的努力表示衷心的感谢。
评论委员 文明豪 munmh97@donga.com
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