从来没有像最近这样用这么多“贪欲”来形容美国。最近出版的美国《财富》杂志公开了在投资者们受到损失时出售股份获取暴利的“最贪婪的企业人”。在2000年总统选举中曾经败给布什的戈尔谴责布什政府道：“非凡的权力与非凡的贪欲相结合酿成了巨大的欺骗和损失。”联邦筹备制度理事会会张格林斯潘也在参议院听证会上谴责了企业人的“极富传染性的贪欲”。
▷但是还有一位在他们之前宣扬贪欲本质的人士。他就是 1987年拍摄的电影《华尔街》中的金融鬼才戈登·盖克。他通过“贪欲就是善。贪欲带来好结果。贪欲是正确的……”等发言，解析了亚当·斯密的“贪欲是资本主义成长的发动机”的理论。尤其是，在不知未来的不确定性时代，在以能力为主的“美国式经营”体制下，美国人应该尽可能地多挣一些钱。在回答“是否愿意少干一点，少挣一点？”的提问时，38%的德国人和 30%的日本人表示了愿意，但是只有 8%的美国人表示了愿意。这充分显示了不会制动，只会不顾一切地往前冲的美国的现实。
▷在治理贪欲方面也存在东西方差异。《菜根谭中》中有一句“在知足者眼里菜汤比肉汤还有味道。”在这种文化圈里将重点放在了个人的道德性上，与此相反在认为邪恶为人的本性的霍普斯的文化圈里则想方设法用某种机制来堵住贪欲的泛滥。美国建国之父们之所以制定了严格的三权分立的框架，也是因为他们已经看穿了如果没有监视和牵制，人们就会毫无节制地闯下大祸的基本道理。但是，随着财阀当上总统，法律和议会也受到金钱支配，不太自由的“帮派资本主义”日益盛行，美国的民主主义的根基也开始动摇了起来。
▷关键是所谓的贪欲是一个没有尽头的、不知满足的不治之症。约翰·沃布达克曾经道“金钱和性交的共同点在于它们都永远也不知道满足。”托尔斯泰寓言中的、在听到恶魔的“可以给你半天时间内能来回的地”的话以后拼命地往前走，最后累死在路上的农夫。把女儿铸成黄金以后痛哭的米达斯王。难道我们也像这些人一样直到死亡只顾及“美国式贪欲”吗？ 据说贪欲和财富是孪生兄弟，那么我是不是应该感激既非富翁又无贪欲的自己的身世。
金顺德 评论委员 yuri@donga.com
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