北韩国防委员会第一副委员长赵明禄以北韩第二号人物的身份，于10日首次在美国国土上与美国总统见面，进行历史性的会谈.赵副委员长当天受到国家元首级的诚挚礼遇.他前去白宫访问克林顿总统，在一个小时的时间里，双方深入讨论了两国积存的尚未解决的问题.
8日到达美国以来，赵副委员长一直穿着藏青色的西装参加活动.但在10日上午前去白宫访问克林顿总统时，他却身着佩有人民军第二号人物肩章的军服，吸引了许多人的目光.
赵副委员长当天上午八点半，为了与美国国务卿奥尔布莱特见面，在访问国务部时还穿着藏青色的西装.在40多分钟的面晤结束后从大厅出来,之后又进入国务部大楼.15分钟后，他穿着军服出现，前往与克林顿总统会谈的场所.
消息灵通人士分析认为，赵副委员长身着军服前去访问克林顿总统是为了表明北韩军部也极力支持通过递交金正日国防委员长的亲笔书信揭示的北韩对美关系的改善.
赵副委员长原定从上午9点15分起访问克林顿总统，但因与国务卿奥尔布莱特的面晤时间延长，再加上换军装，所以上午9点35分左右才从国务部出发前往白宫.
虽然赵副委员长访问比原计划延迟，克林顿总统还是与他进行了长达一个小时左右的会谈.
北韩国防委员会第一副委员长赵明禄在诸如飞机机内迎接，机场贵宾室使用，森严的警卫等所有方面都受到国家元首级的诚挚礼遇.他于9日抵达华盛顿，正式开始访美.
赵副委员长一行9日上午7点零6分乘美国联合航空公司的806飞机抵达华盛顿的戴尔勒斯机场，受到了美国国务部官员们的机内迎接.国务部用在飞机旁等候的巴士汽车，将赵副委员长一行送往贵宾室，并给予他们特
殊照顾,即不从普通乘客使用的出口通过从而简单地完成了入境手续.
赵副委员长一行于上午8点零5分到达华盛顿市内的下榻宾馆.在警察摩托车的保卫下到达的赵副委员长刚从凯迪拉克轿车下来，等在大门口的对北政策调整官威迪.雪门便走过来握手并打招呼说：‘见到您很高兴.’他先于赵副委员长40分钟来到饭店迎接赵副委员长.
当等在那里的韩国记者们问起‘会谈会成功吗？’时，赵副委员长简短地回答说：‘会的.’但对到达美国的感想等提问则没有回答.但是，他面带微笑地向报道团挥手致意,并为拍照摆出姿势.看上去他的样子比较轻松愉快.
美国国务部似乎由于担心赵副委员长一行的警卫问题而一直对具体的日程含糊其辞.身为华人的国务部韩国科长爱德华德.董对报导团的英语提问，用汉语回答说‘不知道’.大部份国务部有关人员都对北──美会谈的详细日程和议题等守口如瓶.
国务部为防止报道团,特别是韩国特派员进入彻底封锁了饭店的进出口.
赵副委员长访问华盛顿的9日恰巧是纪念发现美国新大陆的哥伦布的纪念日.他下榻的饭店与最初清教徒们来美时乘坐的‘五月花’号的名字相同.这些成为人们议论的话题.华盛顿外交界表示，‘要揭开北──美关系新纪元的赵副委员长在哥伦布纪念日来到华盛顿，并且下榻在五月花饭店.即便这是偶然的巧合，也有很大的象征意义.’他们分析说，这难道不是此次会谈将取得成果得征兆吗？
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