严寒试验人类的极限、浮冰漂浮的北极在1909年美国的罗伯特﹒培利徒步走到北极点之前一直是前人未踏的地方。53岁的培利在征服北极点后激动地高喊“不要因为被征服感到悲伤，北极点。请与我一起流泪。”韩国远征队也在1991年在世界第11次抵达了北极点。
▷北极地区是指包括北极海在内的北纬66.56度以北的地区。面积达到了约占地球表面6%的2100万km²。以北极点为中心，约有1400万km²的冰海--北极海。只有冻土和冰海的北极因为很难接近，除了科学研究和探险目的之外没有受到关注。但是地球变暖改变了北极的命运。随着掩盖大堤和大海的冰层融化，开发费用也降低了很多。北极从偏僻地区探险时代进入到了开发时代。拥有广大西伯利亚的俄罗斯、阿拉斯加的美国、加拿大、格陵兰将会成为最大的受惠国家。
▷美国地质调查局(USGS)分析说北极地区有22%的全世界未发现石油和天然气资源量。2009年从丹麦分离出来成立自治政府的格陵兰的面积是朝鲜半岛的10倍（约220万km²)），国土的80%被冰河掩盖。但是最近已经因为变暖，南西部地区可以在夏天进行农耕。格陵兰估计出了石油以外也埋藏有充当全世界需求20%的稀土类。如果掩盖北极海的冰层消失的话连接欧洲和亚洲的新航海路也会开启。北极航海路比现有的印度洋航路能减少40%的时间。
▷俄罗斯、美国、加拿大、挪威、丹麦等邻近北极海的5个国家于2008年5月在格陵兰伊卢利萨特发表了自己保有北极海权利的“伊卢利萨特宣言文”。正式访问格陵兰的李明博总统9日与格陵兰自治政府总理谢上了绿色成长、资源开发、北极航路开发等合作方案。曾担任过外交通商部能源资源合作大使的申在贤律师表示：“去年8月份访问了格陵兰时看到了不仅发达国家，连马来西亚能源企业也已经进入了，感到非常吃惊”，“韩国企业们也要加快步伐了。”
评论员 朴涌 parky@donga.com
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