物理学家、首尔大学教授任志淳（56岁）最近可谓是喜事不断。科学之日（21日）即将到来之际，他荣获了“大韩民国最高科学技术人奖”。去年末，他被评选为“国家硕学”，上月又荣获第一届POSCO青岩奖。由于曝光率比较高，采访预约也接连不断。作为一个从事研究工作的学者，也许这些事会带来一定的负担，但他却显得悠然自得。因为他认为，应该让大家看到我发展得很好，才能使后背科学家产生“只要我认真工作，将来也会像他那样”的想法，进而产生积极性。
▷前不久，他换了一辆欧菲莱斯轿车。因为，他想让学生们看到自己坐好车的样子。坐飞机时，他也有意选择豪华商务舱。他认为，在面临理工人才枯竭危机的现在，身为科学家不应该让别人感到“生活拮据”。因为，引发这种危机的原因之一就是社会对科学家的关注大幅降低。他认为，大众看来科学家过着“富裕的生活”，志愿成为科学家的青少年才会增多。
▷任志淳是在科学界出了名的天才，但他从不离开研究室的工作热情也相当有名。除了星期日之外，研究室的灯每天亮到深夜。公休日也从来不休息。别的科学家纷纷援引他的论文，其次数已经超过了4300次。这接近诺贝尔奖获得者的论文被援引的平均次数5000此，因此有人评价说，在韩国的科学家中，任志淳最接近诺贝尔奖。
▷任志淳经常强调说，科学是一门艺术。换言之，对于科学工作而言，单靠智力和努力是不够的，必须懂得自由思考，并从中迸发出艺术般的独创性。他说：“研究到最深处后，你会发现按部就班不再有任何意义，必须拿出只属于自己的独特的东西。”他自己也承认，包括自己在内，韩国科学界在独创性方面还落后于外国。他将目光从纯粹的理论研究转向了有助于国家经济的研究领域。因为他认为，科学和产业需要实现联动。出于这样的考虑，任志淳目前正在研究未来的替代性能源氢气燃料的存储技术。他的每一步都在受到人们的高度关注。
评论员 洪赞植 chansik@donga.com
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