탈북자들, 접경서 ‘中세관 도장’ 확보 나선 까닭은

　북한의 불법 활동 제보에 포상금을 내건 미국 국무부가 최근 들어 중국 정부의 대북 제재 위반 증거를 집중 수집하고 있는 것으로 알려졌다. 서울의 한 대북소식통은 “미국 국무부 관계자가 북-중 사이의 불법 환적 등의 정황을 증명하는 ‘세관 도장’ 찍힌 중국 국가 공식 문서를 가져오면 최대 포상금 500만 달러를 받을 수 있다고 했다”고 23일 말했다. 앞서 미 국무부는 국제 테러 활동 제보에 포상금을 지급하는 제도를 북한 불법 활동에도 적용해 포상금을 내건 바 있다.

　미 국무부는 중국 정부의 대북 제재 위반 증거를 찾아 유엔 안전보장이사회에 제출하려는 것으로 보인다. 이 대북소식통은 “국무부는 중국 정부 차원에서 대북 제재를 어겼다는 증거를 유엔에 제출하기 위해 중국의 공식 문서를 원한다고 들었다”고 말했다. 이 같은 움직임은 대북 압박을 지속하는 동시에 연일 확산되고 있는 중국과의 패권경쟁에서도 레버리지로 활용하겠다는 전략으로 풀이된다. 　이에 북-중 접경 지역에 연줄이 닿아있는 국내외 탈북자들 사이에선 ‘중국 세관 도장’ 찾기 경쟁에 불이 붙었다고 한다. 2000년대 초반 탈북한 A 씨는 “이미 북-중 접경에서는 다른 건 필요 없고 ‘중화인민공화국 도장 찍힌 거 하나면 된다’는 소문이 파다하게 펴졌다”고 전했다.


이지훈 easyhoon@donga.com