二人のヨーロッパ―出身のスタープレイヤーが２０１９～２０２０シーズンの米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のコートを揺るがしている。
今季のＮＢＡオールスター戦は、「スロベニアの新星」ルカ・ドンチッチ（２１＝ダラス・マーベリックス）と「ギリシャの怪人」ヤニス・アデトクンボ（２６＝ミルウォーキー・バックス）の舞台になりそうだ。
ＮＢＡ事務局が３日に発表したオールスター投票の途中経過によると、ドンチッチが１０７万３９５７票を獲得しＮＢＡ全体１位を、アデトクンボは１０７万３３５８票で２位だった。今季のレギュラーシーズンＭＶＰ候補にも取り沙汰されている両選手の得票差は５９９票に過ぎず、投票が終了する２０日（現地時間）まで激しい競争が予想される。
昨季の新人王に輝いたドンチッチはＮＢＡデビュー２年目にアデトクンボ、レブロン・ジェームズ（３６＝ロサンゼルス・レイカーズ）、ジェームズ・ハーデン（３１＝ヒューストン・ロケッツ）ら名だたる大物たちと肩を並べている。２９．１得点（３位）、９．６リバウンド（１７位）、８．９アシスト（３位）で平均トリプルダブル級の活躍をしているドンチッチは、今季のダラスのウェスタン・カンファレンス５位（２２勝１２敗）の躍進をけん引している。ダラスは、昨季のウェスタン・カンファレンス１５チームのうち１４位だった。
昨年１２月、ドンチッチは２０戦連続の２０得点、５アシスト、５リバウンド以上を記録し、マイケル・ジョーダンが１９８８～１９８９シーズンにマークした１８戦連続記録を塗り替えた。ポイントガードからパワーフォーワードまでをこなせる「万能型」のドンチッチは、２年目とは信じられないほど老練なプレーを見せながら、次世代スーパースターの座をいち早く予約した。
２年連続のレギュラーシーズンＭＶＰを狙うアデトクンボは得点２位（３０．４点）、リバウンド６位（１３個）でミルウォーキーをＮＢＡ全体勝率１位（３１勝５敗）に導いている。バスケットボール統計サイト「バスケットボール・レファレンス」の今季ＭＶＰ予測によると、アデトクンボは３日現在ＭＶＰ受賞可能性が４２．６％とハーデン（３１．８％）、ジェームズ（９．１％）を制して１位になった。アデトクンボは弱点だったスリーポイントシュート成功率を昨季の２５．６％から、今季は３３．１％まで引き上げ、一段と成長した姿を見せている。
昨季のオールスター投票全体１位だったジェームズは、この日の発表では１０２万８５１票を得て３位だった。ＮＢＡ最長身（２２６センチ）で話題を呼んだタッコ・フォール（２５＝ボストン・セルティックス）は１１万２６９票を得てイースタン・カンファレンスのフロントコート部門６位にランクインされ、高い人気を証明した。
オールスターゲームは２月１７日（韓国時間）、シカゴ・ユナイテッドセンターで開かれる。
チョ・ウンヒョン記者 yesbro@donga.com
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