自打高投低開始突顯的2014年以後，韓國職業棒球聯賽中，平均責任失分(投手失誤丟分)2分左右的投手一年大概只會出現一個，成爲了稀有品種。在此期間，取得2分左右平均責任失分的投手只有2015年的梁玹種(2.44•KIA)和2016年的杜斯汀•尼波特(2.95•鬥山)兩名選手。在今年賽季中，有可能會延續這一稀有品種家譜的投手是KT隊的萊恩•皮埃爾本德(32歲)。截止到18日，他的平均責任失分爲2.87，排在第一位。排名第二的樸世雄(22歲•樂天)最近來到了3分左右(3.11)。
在本賽季的30名外援中，皮埃爾本德的年薪僅爲35萬美元(約4億韓元)，排在倒數第六位。他在2015年加入Nexen隊，去年轉會到KT隊，但始終未能找到屬于自己的位置。這樣的他之所以能重生成爲今年最具性價比的外援，主要得益于重新安裝的武器蝴蝶球的威力。截止到去年，取得4.45分的平均責任失分的皮埃爾本德的主要武器是直球和變化球。但是，從今年賽季開始，皮埃爾本德在每場比賽中投出了20%左右的蝴蝶球。皮埃爾本德表示，“這是爲了能在KBO聯賽上長期效力而努力的結果。”
用一顆懇切之心磨練出的蝴蝶球威力巨大。蝴蝶球平均球速達到時速119公裏的皮埃爾本德的高速蝴蝶球，讓擊球手們的大腦變得混亂。一般來說，蝴蝶球的時速在100公裏左右，但他的球速比這快了20公裏，而且投出的蝴蝶球也沒有旋轉，因此很難預測會進入哪個方向。SBS解說員徐在應評價稱，“在國內幾乎沒有這種類型的投手，擊球手們在面對皮埃爾本德時，在2個好球之後的心理較量中將處于明顯下風。”
雖然憑借用血汗打造的“魔球”，接連不斷地保持著光芒，但站在投手踏板上的皮埃爾本德卻非常孤獨。因爲沒能得到擊球手的支援，球隊正遭受嚴重的勝利幹旱。本賽季他的戰績是7勝8負。自6月3日與樂天隊的勝利後，連續11場比賽都沒能取得勝利。在這期間他取得的優質先發(QS•首發6局以上，責任失分3分以下)就有7次。這樣一來，“雖然投得好，但沒能獲勝”的修飾語就像標簽一樣貼在了他的身上。
難怪KT隊主教練金振旭在16日與LG隊的比賽前夕會說，“現在我們隊的擊球開始有所好轉了，所以應該照顧一下皮埃爾本德的勝利。”實際上，本賽季一直風平浪靜的KT的擊球陣容，自進入8月以來占據了球隊擊球率第一(0.325)的位置。但是KT在當天的比賽中未能給7局僅失1分投好球的皮埃爾本德帶來勝利。皮埃爾本德上場時球隊擊球陣容的得分支援是平均3.84分，這與梁玹種上場時得分支援平均爲8.83分的KIA擊球陣容有著5分左右的差異。因此，皮埃爾本德的心情非常複雜。“如果說勝場數不多不感到遺憾，那是謊話。但是棒球是一項必須在投打、以及防守方面都做好才能獲勝的遊戲。對于自己扮演的角色，我將竭盡全力。”
皮埃爾本德今後還有9場左右的上場機會，他能否取得本賽季第10場勝利目前還是個未知數。最近5年間平均責任失分2分左右、但未能登上10勝高地的投手只有2012年當時KIA隊的徐在應(2.59•9勝8負)和韓華隊的柳賢振(2.66•9勝9負)而已。皮埃爾本德在蝴蝶球的威力和球隊擊球陣容的支持下，能否擺脫“孤獨的主力投手”的命運呢？
金在亨 monami@donga.com
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