在美國小說《偉大的蓋茨比》中，有一個人物湯姆·布坎南，他是美麗而庸俗的女人黛西的丈夫，同時也是蓋茨比的情敵。布坎南抱怨“每年夏天越來越熱”，在這部以紐約為背景的小說裏，炎熱的夏天是把劇情引向殺人高潮的另一個登場人物。弗蘭西斯·斯科特·菲茨傑拉德出版《偉大的蓋茨比》是在1925年。雖然那時候還沒有地球暖化這種說法，但看起來那時候人們就已經感受到了地球上正在越來越熱。
?美國宇航局（NASA）認為今年7月是自1880年開始觀測世界平均氣溫以來最熱的月份。NASA的指數是被政府間氣候變化專門委員會（IPCC）用作引用資料的權威數字。該指數以1951?1980年為參照，氣溫每比這一期間的平均氣溫高出0.01攝氏度，就會上調1點，如果下降0.01攝氏度，就下調1點。今年7月的指數為0.84點，是有史以來的最高紀錄。它意味著比參照期間的平均氣溫高出了0.84攝氏度。
?《偉大的蓋茨比》出版問世的1925年7月的指數是?29點。在NASA開始觀測的1880年起，直到1939年，60年間7月份的指數只出現過一次加號，其餘都是減號。從1940年起，加號逐漸增加，而從1977年起，到目前的40年間，則只有過一次減號，其餘都是加號。雖然就地球暖化的原因究竟是大自然的迴圈過程還是人類活動尚存爭議，但地球暖化本身卻是毋庸置疑的。
?《偉大的蓋茨比》裏的7月與我們如今的7月相比，平均氣溫低了1攝氏度以上。但是由於當時紐約的家庭還沒有普及空調，因而有可能感覺更熱一些。上個月由於擔心累進制下的電費暴漲，再熱也沒敢開空調，人們的憤怒正在暴發。夏天不僅熱，而且還潮濕，在居住者眾多的大城市公寓樓裏，如果不開空調，日子會相當難過。必須把開空調看作家常便飯，並在此基礎上改革電力供應和電費制度。
宋平仁 評論委員 pisong@donga.com
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