美國著名的政治家和發明家本傑明‧佛蘭克林曾說過，“有兩種東西誰都逃不掉，那就是死亡和納稅。”在美國、歐洲和日本，宗教人納稅理所應當。我們的憲法第38條明確規定，所有的國民擁有納稅的義務，但是，宗教人士卻成為了所得稅的“治外法權地帶”。1968年，國稅廳廳長李洛善首次談到了納稅的必要性，但遭到了宗教人士的反對，最終未能實現。此後，雖然有過幾次課稅論的抬頭，但每次都不了了之。
天主教在1994年的主教會議之後，對神父和修女的所得稅實施開扣代繳。大韓聖公會也在2012年通過決議，讓所屬教會人員自行納稅。新教和佛教對納稅也持肯定態度。與此相反，強烈反對納稅的勢力也不容小覷。某宗教團體去年警告說，“在下次國會議員選舉中，開展讓那些主張宗教人士納稅的政黨或議員落選的運動。”
企劃財政部在昨天發佈的《2015稅法修訂案》中明確規定，將修改所得稅法，把宗教所得作為“其它所得”進行課稅。隨著有關宗教人士課稅的稅法修訂案頻頻不能在國會獲得通過，今年1月，政府修改了所得稅法施行令，計畫從明年開始對宗教人士課稅，但是，施行令的強制執行將會帶來巨大負擔，政府又轉而回到了修改法律上。但是，明年4月將舉行國會議員選舉，朝野議員們面對宗教人士課稅這一“燙手的山芋”，是否能夠合作還是未知數。新國家黨昨天在黨政會議上已經要求必須慎重。但是，改變不符合普遍性常識和國際標準的針對宗教人士的免稅做法，已不能繼續推遲下去了。
企劃財政部稱，本次修訂案將減少對大企業的稅金減免優惠，引進擴大青年就業的稅制，這將導致高收入人群和大企業稅務負擔的加重，稅收將增加1萬億韓元。去年發生年終結算騷動之後，政府和政界倉促制定了改善對策，即降低高達48%的勞動所得免稅人員比例，但在此次修訂案中，這一對策事實上被排除了。領取工資人員的一半將在年終結算後不用交一分錢的勞動所得稅，這種扭曲的韓國型稅負結構將放任到何時，想來令人鬱悶。
權純闊 評論員 shkwon@donga.com
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