“咳嗽裡的細微唾沫會傳播到60米以外”

保健當局一直在強調，MERS（中東呼吸綜合征）患者的飛沫不會擴散到2米以外的地方。但是，有研究指出，患者噴啑和咳嗽中噴出的飛沫和霧狀物質有可能傳播到60米以外的地方。這一研究結果引起了人們的關注。

美國麻省理工學院（MIT）的莉迪亞‧波洛伊瓦教授領導的研究團隊宣佈，用超高速照相機觀察通過噴啑噴出的飛沫和霧狀物質的運動軌跡並進行數學模型分析，發現人眼看不到的霧狀物質有可能傳播到60米以外的地方。這一研究結果刊登在去年4月英國劍橋大學出版社出版的半月刊學術雜誌《流體力學》上。

在這一研究成果剛剛發表的時候，海外媒體對MIT這一超出預想的結果進行了大量報道。這是因為，隨著西非地區埃博拉病毒感染患者數急劇增加，除與患者直接接觸外，有人提出了通過包括咳嗽在內的飛沫進行傳染的可能性。美國疾病預防控制中心（CDC）當時認定，飛沫最遠只能擴散到1.8米的地方。

但是，研究結果與CDC的看法不同。根據用超高速照相機拍攝到打噴啑的人噴出的飛沫和水霧，表明人眼能夠觀察到的體積大的飛沫雖然立即掉到地上，但眼睛看不見的霧狀物質會形成雲狀物，以凝集在一起移動並飄浮上升。其原理與水霧一樣的細小水珠（水蒸汽）形成的雲霧可以飄到天空相一致。

霧狀物質的大小只有1微米，十分細小，但埃博拉病毒和MERS病毒的大小只有霧狀物直徑的十分之一，因此水霧內有可能包含數十個病毒顆粒。

研究團隊解釋說：“打噴啑的時候出來的東西，人眼所看到的唾沫並不是全部”，“人眼所不能看見的物質，可以像氣體一樣移動，可以溜出門縫，滲透到換氣系統中。”慶熙大學生物學科教授鄭溶碩（音）說：“在開放的空間裡，主要通過直接接觸或飛沫進行傳染，但是在密閉空間或是空氣循環緩慢的閉塞空間裡，可以輕易地看到，存在通過霧狀物質和飛沫核（飛沫乾燥後形成的固體）進行傳染的可能性。”

李佑相 東亞科學記者 idol@donga.com