해가 뜰 때, 축구공도 뜬다

축구의 제전 2014 브라질 월드컵이 13일 오전 5시(한국 시간) 브라질과 크로아티아의 경기를 시작으로 막이 오른다. 7월 14일까지 총 64경기가 펼쳐지는 이번 대회는 각 대륙 예선을 통과한 32개국이 8개조로 나뉘어 27일까지 조별 리그를 벌인 뒤 각 조 1, 2위가 16강전에 진출해 토너먼트를 펼친다.

브라질과 크로아티아의 개막전은 올해로 20회를 맞는 월드컵 역사상 773번째 경기다. 이 경기에서 월드컵 통산 2209번째 골이 터질 것으로 예상된다. 옛 유고연방에서 분리 독립한 보스니아헤르체고비나가 이번 대회에 처음 출전함에 따라 역대 월드컵 본선 참가국 수는 총 77개국이 됐다.

이번 대회 우승 후보로는 개최국 브라질을 비롯해 아르헨티나 이탈리아 독일 등이 꼽히고 있다. 브라질은 통산 6회, 이탈리아는 통산 5회 우승에 도전한다.

러시아 알제리 벨기에와 함께 H조에 속한 한국은 18일 오전 7시 브라질 쿠이아바의 판타나우 경기장에서 러시아를 상대로 첫 경기를 펼친다. 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 월드컵 사상 첫 원정 8강 진출을 목표로 하고 있다.이원홍 기자 bluesky@donga.com