國防部長官候選人金炳寬是“佛陀田野（Buddha Field）”會員的事情被曝光後引發了一場爭議。“佛陀田野”是在2002年始於名為“檢福爾”網站的心靈修煉團體。運營者居住在新西蘭，是用“格特”的網名進行活動的申某，是如同教主的人。金候選人在擔任7軍團長（中將）的2003年加入了“佛陀田野”。他還得到了“格特”認可為“領悟者”的“佛陀認可”。他在擔任陸軍1軍事領館（大將）的2005年接受新東亞8月號采訪的時候將領悟的瞬間稱為“心靈的高潮”。還積極宣傳說：“讀者很多有關‘佛陀田野’的書籍。可以有助於將兵們全身心地投入工作。”
▷但是曾是“佛陀田野”會員的韓國精神科學學會理事金宗燁在2008年新東亞4月號暴露“格特”的邪教型修煉形式，之後在SBS的“想知道”節目播放了“格特”引人懷疑的行蹤後人們對此組織提出了很多質疑。“格特”主張可以自由地分離精神和肉體，稱能治療癌癥並要求錢財。還用“佛陀認可”制度收取捐款。他用會員們的借名賬戶管理捐款，在新西蘭擁有防彈車輛、賭場VIP會員券，過著豪華生活。在媒體上他還主張自己“能讓天下雨”。對於捐款，他說：“這是會員們自願給的，我能怎樣？”
▷剛開始的時候會員只有30名的“佛陀田野”在6年後會員數超過7000名的秘訣之一就是有很多社會知名人士參與。金候選人宣傳說“如今妻子也得到了領域”。曝光“格特”嫌疑的金理事（大校、預備軍）都是陸軍軍官。法律人士、教授、韓醫醫生等接連加入為會員。以網絡為基礎的這一新興宗教因為社會知名人士的宣傳效果，快速、廣泛地傳開。
▷金候選人在當時的采訪中“表白”說：“在得到領悟後，克服了‘利己心理’，覺得對於人類和國家的愛情轉換為行動表現了出來。”但是從最近驗證中出現的“未繳納贈與稅、公寓投機嫌疑、擔任涉嫌犯法的外國武器中介公司顧問”等活動來看，他好像未能完全克服“利己心理”。他在2006年進行陸軍參謀長選拔的時候也引發了“佛陀田野”會員爭議，但是並沒有退出該組織。公務員也有宗教自由。分辨宗教的邪教與否也不是容易的事情。但是要仔細考慮，能不能讓一個將行蹤可疑的人作為師傅的人擔任國防的重任。說“對士兵來說也是很好的”，積極推薦“佛陀田野”的他能不能在公職履行中堅守宗教中立也是未知數。
文化部次長 李珍暎 ecolee@donga.com
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