描述法國知識人歷史的書《知識人的誕生》最先描述了法國小說家左拉（Emile Zola）的故事。１８９４年，猶太軍官德雷福斯涉嫌向德國透露軍事機密而被逮捕。而左拉則一五一十地告發了
軍部為了推卸普法戰爭（Franco-Prussian War）責任，將德雷福斯軍官視為替罪羊的證據捏造行為等不可告人的行為。結果，德雷福斯１９０６年在法國最高法院被宣判無罪。
▷針對難以判斷的問題，社會希望知識人憑良心評價對錯。軍事獨裁時期，知識人就是擔任了這一角色。２００４年播出盧武鉉總統的譴責報導時，韓國言論協會得出了“不管以什麼樣的標準也很難認為公正”這一結論，由此為偏向廣播爭議畫上了句號。２００５年黃禹錫造假風波時，生物學研究情報中心（BRIC）發揮了重要角色。希望相信黃教授的國民情緒與受到權利保護的黃禹錫神話被科學家的探求精神所破滅。
▷2008年的瘋牛病事件是科學與理念相結合的產物。擴散瘋牛病恐懼感的《死亡饗宴》作者理查雖然承認說：“人類對於瘋牛病將演變為大災難的預言錯了”，但一些“知識人”卻以反理論將首爾變成蠟燭世界。今年的天安艦事件更複雜。由於“如有魚雷爆炸‘１號’字應該被燒毀，但因為沒有被燒毀所以它無法成為決定性證據”這一美國大學韓國教授的的觀點通過左派媒體傳開，被稱為陰謀論。
▷熱傳達領域的專家KAIST宋泰鎬教授為此發表了論文。他表示，通過計算發現，爆炸時寫有一號字的魚雷後側的溫度沒有上升，因此字沒有被燒毀是必然的結果。針對通過科學依據闡明這一事實的動機他表示：“我認為，專家中需要有人出面澄清真相。”這表示，他不能眼看著毫無根據的觀點導致國家混亂。由此可見，知識人的精神還流傳至今。希望圍繞天安艦真相的爭論可以到此為止。
評論員：金順德 yuri@donga.com
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