1931年3月21日，隨著鳴示正午的警笛聲一同邁出第一步的東亞馬拉松賽，向國民傳遞了希望和夢想。此項賽事在日本帝國主義強佔時期，成為了安撫民憤的催化劑；在隨後則引導者韓國的草根級馬拉松賽事，被譽為新紀錄的生產基地。雖然，步入2000年代後其賽事名稱更題為首爾國際馬拉松大賽兼東亞馬拉松大賽，但人們仍親切的稱為“東亞馬拉松賽”。其名稱中，蘊含著韓國馬拉松的全部歷史。
○韓國馬拉松的歷史
1932年洛杉磯奧運會第六名已故金恩培；1936年柏林奧運會金牌得主孫基禎；1992年巴賽隆納奧運會冠軍、現今國民體育振興公團教練黃永祚；1996年亞特蘭大奧運會銀牌得主李鳳柱；韓國馬拉松希望之星池英俊（音譯•科隆）等等，身為韓國馬拉松選手，沒有未經歷東亞馬拉松賽的運動員。孫基禎於1932年首次參加東亞馬拉松賽（第二屆）並取得第二名的佳績，隨後在第二屆賽事獲得冠軍，並佔據國內馬拉松首席位置。3年後舉行的柏林奧運會上，孫基禎以2小時29分19秒的奧運會最高紀錄獲得冠軍。當時，東亞日報從8月25日版的孫基禎奪冠圖片中，去除日本國旗，為朝鮮人豎立了民族自豪感。
在歷代男子馬拉松賽事創造的28次韓國紀錄中，有10次是在東亞馬拉松賽誕生，可稱為新紀錄的生產基地。此外，東亞馬拉松賽在1994年新設立了韓國歷史上首次由普通國民參加的Masters部分賽事，在當時引起了馬拉松熱潮，並為草根級馬拉松發揮了溫室效應。2006年，有2萬4401名Masters馬拉松選手參加此部分賽事，創下了歷屆人數最高紀錄。今年，此部分比賽的參賽申請人數也高達2萬2746人。
○躍進世界級名牌賽事
2000年，東亞馬拉松賽將賽會地點從慶州轉向首爾。世界級馬拉松賽的首要條件是“奔跑在首都市中心”。東亞馬拉松將賽會地點轉向首爾就是因為此原因。
為了能得到世界級馬拉松賽的認可，優秀的比賽紀錄是必要條件。2000年以後，首爾國際馬拉松賽事務局前後7次變更了首爾比賽路線。這是為了讓所有參賽者更舒服的完成比賽而做出的變化。同時，邀請了肯雅和埃塞俄比亞、南非等2小時5分、6分水準的世界級健將們。
經不懈努力努力，2004年，南非選手格特•奈斯創造了2小時7分6秒的國內賽事最高紀錄。此紀錄在當年的冠軍紀錄中，排在世界第六位。這是東亞馬拉松賽已向世界級賽事看齊的證據。在國內舉辦的馬拉松賽事中，歷屆男子組賽事的前七名成績均出自首爾國際馬拉松賽。在Masters參賽選手人數中，首爾國際馬拉松賽也數國內第一。此外，首爾國際馬拉松賽在慈善募捐方面也起著領頭作用。此項賽事在全世界62個國家進行現場直播。
從今年開始，東亞日報慶州國際馬拉松賽正式升級為IAAF(國際業餘田徑聯合會)白銀賽事。這是此項賽事在2006年成為國際賽事後，時隔5年，從青銅賽事成長為白銀級別賽事。今年，國內方面有朝鮮日報的春川馬拉松賽（白銀）和中央日報馬拉松賽（青銅）等。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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