“一起去一趟那邊那座山峰吧。”隨後，包括記者在內，三人開始踏上雪地。雪淹沒到膝蓋部位，感覺像在沙地中行走。雖然氣溫低于零下十度，但沒過5分鍾，背部就被汗水浸濕。正式進入山路後，他説：“從這裏開始跑過去吧。”幷脱掉了鴨絨服。雖然面部和雙手就像快要凍掉一樣，但身軀却充滿熱量。頭頂飛過一只鷹，四五只被脚步聲驚嚇到的水鹿，迅速躲向兩邊的山脊。這裏的一切，宛如世外桃源。
前方出現了提示危險的山路警示牌。忽略後繼續向前前進。就這樣再過了15分鍾左右後，記者已感到體力透支。但兩名選手却在繼續奔跑。繼續前進5分鍾後，一道鐵絲網攔在前方，提示禁止通行。“可能是因爲下了大雪，今天就到此爲止吧。”聽到此話後，記者才松了一口氣。
三人重新回到了位于華岳山半山腰的熟人家中。剛回到家中，兩人就提議進行短跑。隨後，三人在約300米長的山路上開始全力衝刺。衝刺一回後，記者覺得頭晕目眩。據聞是因爲此地海拔超過500米，氧氣不足所致。兩名選手繼續衝刺三、四回後，開始在雪地中進行投球練習。結束約30分鍾的投球練習後，兩人又開始了下體强化訓練。
冬季，山上晝短夜長。兩人在下午5時左右結束了訓練。選手對記者説：“昨天在山脊上跑了3小時左右。”運動過後的晩飯別有風味。主食是熱氣騰騰的炖鷄湯。記者切身體會到了“僅呼吸也能得到鍛煉的地方”這句話的含義。連續7年向着大聯盟的不斷挑戰，是什麽動力使得能够不知疲倦的一直挑戰下去？對此，崔香男表示：“確信我的美國聯盟之行，會取得成功。”
去年，他在洛杉磯道奇旗下的3A級球隊 阿布奎基同位素隊取得了9勝2負、平均自責2.34的出色成績，但最終遺憾未能得到大聯盟的召唤。對此，他表示：“曾與我對陣的選手中，大部分已在大聯盟效力。我只是還沒有等到機會。無法確定機會會何時降臨，只能努力準備，等待機會來臨。”
今年40歲的他，已步入不惑之年。時速140公裏的直球，其威力在韓國聯賽中也只能算普通。情況也幷不是一直很好。周圍也有“不自量力”的質疑聲。但是，他却接到了即將在2月15日于亞利桑那州菲尼克斯舉行的道奇隊大聯盟大本營試訓邀請。對此，他表示：“既然邀請已步入40的球員，表示期望也較高。去年，小聯盟的教練組也一直主張我升入大聯盟。這次很有可能讓約瑟夫•保羅•托瑞教練親眼看到我的投球。”
去年，他以平均138公裏的直球，在57和3分之2局中抓到了77個三振。這是無法用常理解釋的數據。對此，崔香男表示：“投出第一個球後，會得到如何對付此擊打者的靈感。以前只在身體平衡上佳時，才能投出好球，但現在找到了即使狀態不佳，也可保持平衡感的秘訣。”其意爲，因爲有多處只要投球，便可出現普通擊球的場地，可轉換爲對相應場地的控球力。他表示：“雖然道奇隊的投手實力雄厚，但我有自信能在那裏站住脚。即使不能留在道奇，也可通過轉會轉到別的球隊，繼續大聯盟挑戰。”
最近，崔香男稱自己爲“Forty(40歲) Man”。是因爲他今年40歲？錯，此稱號是寄托着崔香男進入大聯盟40人名單的夢想。
李憲宰 uni@donga.com
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