最近，韓國和美國、日本的職業棒球冠軍系列賽已全部落下帷幕。被譽為“秋天的筵席”的冠軍系列賽，不僅通過充滿緊張感的比賽過程，同時還以賽前的名人開球儀式為比賽增添了不少樂趣。
美日韓三國今年的冠軍系列賽開球人，各不一樣。上個月24日，以起亞老虎隊時隔12年後的再奪冠而落下帷幕的韓國系列賽的開球人是清一色的藝人。第1至7輪比賽中，分別有樸矢妍、蔡妍、孔孝真、金南珠、崔江姬、張東健、李寶瑩等藝人擔任了開球人。雖然這些藝人與棒球無太多幹係，但舉辦方試圖通過安排人氣明星，為前來觀戰的球迷們增添一些樂趣。上述7人中，除第6輪比賽的張東健以外，剩下6人均是女性藝人。這也是主辦方充分考慮到球迷當中年輕男性占多數的因素。
上個月28日，來到美國紐約洋基體育場觀看世界系列賽首輪比賽的球迷們，看到了感人的一幕。美國第一夫人蜜雪兒•奧巴馬女士與副總統夫人Jill Biden女士，攜手洋基創造出來的傳奇捕手貝拉，一同出現在壘包上。但開球主人公卻另有其人。蜜雪兒女士上演了將開球用的棒球傳給了伊拉克戰爭中失去左臂的參展勇士Tonny Odierno的感人一幕。通過使一身軍裝打扮的預備役大尉Tonny Odierno開球，充分達到了昇華愛國心的效果。
第二輪比賽時，於1990年代末使陷入低谷的洋基重獲新生，並獲得世界系列賽3連冠的“洋基隊精神領袖” Paul O`Neill，成為了開球人。於費城費城人隊主場市民銀行球場展開的第三輪比賽上，則由1989年退役、在費城隊效力17年，並步入名譽殿堂的Mike Schmidt主持了開球。美國一直延續著讓過去引領球隊步入輝煌的“往年的招牌明星球員”擔任開球人的傳統。
上個月31日，於札幌穹頂體育場舉行的讀賣巨人隊與火腿鬥士隊的日本系列賽第一輪比賽上，火腿鬥士隊青年隊的投手渡辺繪理擔任了開球。雙方第二輪比賽時，則由將于明年放映的棒球電影《我們的野球》中飾演火腿鬥士隊王牌達比修有兒時角色的演員小原裕貴，負責開球。當天，達比修有以首發投手出場，並率隊奪得了勝利。於讀賣隊主場東京巨蛋球場舉行的第三輪比賽時，前美國總統喬治布希閃亮登場，給大家帶來了驚喜。賽前，前總統布希在私人交情甚佳的前總理小泉純一郎、本壘打王及前讀賣隊主教練王貞治等人的注視下，身穿讀賣隊球服主持了開球。棒球狂人前總統布希，曾一度擔任德克薩斯遊騎兵隊的球隊老闆。
日本棒球界通常安排與棒球有緣的人士擔任開球人，以擁護和諧的活動氣氛。但有時也安排頗具影響力的政治人士擔任開球。第四輪比賽後，則未安排開球儀式，直接進行了比賽。
韓國棒球委員會（KBO）相關人士表示：“因國內職棒歷史較短，沒有太多能像美國大聯盟一樣擔任開球的‘往年的招牌球星’。今後將在多種領域選定開球人。”
尹鍾求 河泰元 jkmas@donga.com teawon-ha@donga.com
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