[社論] 新聞廣告限制重重，民主主義逐漸萎縮

美國哈佛大學甘迺迪政府學院的言論和公共政策事務總長Alexz Johnson近期通過他的著作《失去新聞》指出，“包括電視和Web在內，以事實真相為基礎的85%報導來自於新聞”。就如副題《撫養民主主義的新聞的未來》，他的著作強調說，“資訊能讓民主主義維持下去，而新聞則是共同體的核心”。彭博社（Bloomberg）的編輯Albert R. Hunt也指出：“美國新聞市場的危機不僅削弱新聞追蹤報導的功能，還將削弱民主主義功能。”只有保障國民的知情權，國民才可以接觸正確的資訊，從而作出“民主選擇”。

新聞是譴責權力、形成輿論、提供公論場地的自由民主主義制度支柱。因此，先進國也正為新聞支援政策絞盡腦汁。美國一位上院議員表示：“新聞擔任教育公共財產的角色”，並提議免除廣告收益稅金等內容的新聞回生法案。另外，法國總統薩科齊也提議，將新聞刊登的政府廣告增加至兩倍的援助計畫。

漢陽大學的韓相弼教授指出，我國有很多限制新聞廣告的法規，而這些法規正讓新聞逐漸萎縮。受韓國新聞協會的委託，調查“新聞廣告限制情況和改善”的結果顯示，直接、間接關係到新聞廣告規制的法規有418個（2005年基準）。例如，若一一適用醫療法、藥師法、醫療儀器法等規定，很難宣傳醫療服務行業。而法律服務業的規定則更加嚴格，事實上，憲法保障的表現自由已被侵害。

政府16日公佈的“為經濟恢復及持續發展，擴充內需基礎的方案”中，雖然包括從明年起放寬電視臺廣告限制規定的內容，不過卻遺漏了放寬新聞廣告限制的內容。今年11月起，KBS、MBC、SBS等電視臺將允許假想廣告和間接廣告。政府為擴大內需，不斷放寬電視臺廣告限制的情況下，沒理由只限制新聞廣告。

新聞廣告本身不僅是一個重要的資訊，而且在與電視臺廣告相互比較的情況下，説明消費者作出正確的選擇。放寬新聞廣告的規定，還將有助於啟動企業。李明博政府若認同言論和新聞維護自由民主主義和市場經濟的價值，那麼就希望能果斷解除新聞廣告的限制規定。