2004年6月末，美國副總統迪克·切尼突然拜訪了結束工作正在休息的喬治·W·布希總統。切尼請求說，當時正在中國北京舉行的第三輪六方會談（6月23日∼26日）上，美國代表團想要署名的協定文存在問題，應該下達緊急命令進行阻止。
當時，美國代表團的方針是，只要北韓棄核，就可以承諾進行經濟支援和提供安全保障，但切尼主張，北韓應該先完全棄核。當時，美國國務卿科林·鮑威爾正在參加宴會，聯繫不上，所以切尼就通過白宮國家安全保障會議(NSC)親自對協商團下達了指標。
由此可以看出，切尼行使了多麽強大而又切實的影響力。但最近，曾被譽爲“美國歷史上最優秀的實權副總統”的切尼的影響力正在削弱的徵兆卻體現在各個方面。
上周，布希總統承認中央情報局(CIA)秘密監獄存在的事實，並將曾被收監在這裏的14名要犯轉移到國防部後，美國主要媒體一致報道稱：“白宮內持續兩年的‘切尼VS賴斯（國務卿康多莉紮•賴斯）路線之爭’中，賴斯路線取得了勝利。”
《紐約時報》透露說，就連切尼的擁護者也一致認爲，他的影響力在2003∼2004年期間達到頂峰後，正在逐漸衰退。伊拉克戰爭的混亂局面、阿布格萊布監獄人權實態的暴露、“泄密門（leak gate）”導致副總統辦公室主任劉易斯·利比辭職、圍繞俘虜人權相關法案同共和黨領導層之間的關係惡化、擁護恐怖襲擊犯罪分子的法律權利的大法院判決等，這些都是切尼的影響力被削弱的原因。
而且，曾經站穩腳跟的新保守主義者集團的核心大部分都轉移到了非核心的路線上。
但是，很多人觀測說，切尼在對北政策方面的影響力還和從前一樣。有分析稱，特別是，對北金融制裁的成果說明切尼在韓半島問題上仍擁有巨大力量。北韓7月份發射導彈以後，比爾·克林頓政府時期的高層官員紛紛提出對北先發攻擊論，但切尼對此斷然拒絕，他認爲，通過金融制裁已經成功控制了“北韓的命脈”，所以沒有必要討論那些不具有現實性的軍事選擇，這正是其自信的表現。
李基洪 sechepa@donga.com
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