“當然了，在美國的大城市芝加哥等地方安排一名記者遠比向首爾派一名記者划算……”一位元西方媒體有關負責人在說明最近外國媒體在首爾開設分社方面表現消極的理由時，做出了上述表示。
調查結果也是如此。國際知名諮詢企業——美世諮詢有限公司（MHRC）26日公佈的報告書顯示，對世界144座城市的住宅、交通、飲食等200多項費用進行調查的結果，首爾排在第二位。西方媒體舉例的芝加哥則排在第38位。
莫斯科（去年第四位）領先去年居第一位的東京，占居第一位，然而緊隨其後的首爾從去年的第五位則躍居第二位。東京排在第三位。
居住在韓國的外國人也表示同感。
來自新西蘭的友利金融資産運營公司副社長本傑明·亞歷山大在兩周前來到韓國。目前在酒店生活的他急需解決的是居住問題。正在找房子的他儘管曾在悉尼、倫敦、東京等地生活過，但對首爾近來的高房價感到非常吃驚。
亞歷山大說：“當然倫敦的交通費很貴，東京的房價也不便宜。但在首爾似乎很難（以合理的價格）買到自然環境適宜、面積合適的房子。”
目前，在首爾經營日本留學院的金賢知說：“在過去十年間，首爾物價上漲三、四倍，但在同一期間，日本物價似乎沒有變動。”並比較了自己親身經歷的首爾和東京的生活。
金賢知還介紹說：“日本有很多‘100日元店’等只用300日元以下吃飽的低廉的餐館，因此可節省生活費，但到首爾的日本留學生的情況來看，由於生活費昂貴，很多人都感到不可思議。”
MHRC報告書說，東京物價下滑至第三位的原因在於日元的疲軟。就是說，今年的物價排序受到了整個匯率變動的影響。
莫斯科之所以排在第一位，是因爲最近出現房地産熱，房價飆升。
金正眼 credo@donga.com
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