“韓國本土與駐外公館已被下達非常警戒令，部隊官兵也要減少營外活動。”這是被派往伊拉克的韓國軍宰桐部隊指揮官去年10月份與首爾的參謀長聯席會議主席進行視頻會議時的景象。以前只能在科幻電影裏看到的視頻會議居然已經成爲現實，世界真是變得更美妙了。據市場調查機關“Wine House”發表的調查結果，2001年超過50%的面對面式常規會議，到2004年減少到40%的水平，相反視頻會議增長到20%。視頻會議帶來的最大效果是節省了時間與費用。但“Wine House”卻稱：“視頻會議宜作爲在互相握手交流之後進行的第二次會議。”
▷精通心理問題的人們對視頻會議表示懷疑也是因爲這個原因。在正式的會議桌上，每個人都會謹慎發言，但真實而坦率的“會後談話”往往都從走出會議場才會開始。另外，顯示器無法顯現的表情及氛圍等資訊也是不容忽視的部分。組織心理學家倫敦商學院教授奈格爾·尼科爾森說，希望面對面說話，圍坐一堂進行討論是人的本能，因此就算在家辦公方式全面普及，面對面的常規會議和傳統辦公室也不會消失。
▷雖說科技正在逐漸解除距離帶來的障礙，但矛盾的是，地理上的重要性卻在逐漸增大。美國繼出現矽谷之後，又出現了“生命科技海灘（Biotechbeach）”。那便是位於聖地牙哥中心的産學群落（Cluster）。在國內，被列入全球500強企業之中的三星、POSCO等11家企業中，一半以上企業的總部設在江南。原因是這樣能提高效率。無謂的資訊越是泛濫，內部人員資訊或通過人員關係、協作、面對面的接觸等傳統方式獲得的資訊越是有價值。
▷據說，自參與政府出臺之後，僅僅進行過兩次視頻會議。金大中政府耗資83億韓元建立了視頻會議系統，雖然爲國民稅金感到可惜，但從視頻會議帶來的效率性角度考慮，僅僅舉行兩次的事實卻令人感到慶倖。問題在於忠南燕歧-公州地區建設行政城市之後的事情。當局聲稱將通過積極應用視頻會議提高行政效率，如今看來還是趁早重新討論這樣的想法爲好。因爲，比起科技，面對面的噓寒問暖更爲有效。
評論員 金順德 yuri@donga.com
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