這裏有兩名投手。
他們是約翰·斯莫爾茲（36歲，亞特蘭大勇士隊）和埃裏·加尼耶（27歲，洛杉磯道奇隊）。他們是無需做進一步說明的最佳終結投手。
就像1998年馬克·麥克奎伊（當時效力于聖路易斯紅雀隊）和薩米·索薩（芝加哥小熊隊）爲創下賽季最多本壘打新記錄展開友誼比賽一樣，斯莫爾茲和加尼耶也將展開創立今年賽季新記錄的競爭。
目標是賽季最多保局成功。
美國職業棒球大聯盟保局成功記錄是1990年芝加哥白襪隊的巴比·迪克森創下的57個保局成功。截止到19日，斯莫爾茲和加尼耶的成績分別是43個和41個保局成功，分列國家聯盟救援投手排名第1位和第2位。如果球隊參加完本賽季的162場比賽，預計斯莫爾茲和加尼耶的保局成功將達到56個和54個。
兩人都是從先發投手轉爲終結投手的選手，但是情況完全不同。
斯莫爾茲是亞特蘭大勇士隊著名的先發投手。在上世紀90年代曾被評爲最佳球隊的亞特蘭大勇士隊，斯莫爾茲與湯姆·戈萊賓（現效力於紐約大都會隊）、格雷格·麥德斯被稱爲夢幻三人先發組，但是1999年賽季接受肘關節手術後，斯莫爾茲進行了一年多時間的康復訓練。
擔心舊傷復發的球隊把他安排爲救援投手。2001年賽季得到適應比賽機會的他於去年創下了國家聯盟記錄55個保局成功，成爲“亞特蘭大的守護神”。
與此相反，加尼耶是一個不起眼的先發投手。1999年首次進入美國職業棒球大聯盟後，連續三個賽季先發上場，取得了11勝14負的成績，但是洛杉磯道奇隊的主教練吉姆·特雷伊希發現他具有很好的終結投手才能，所以，從去年賽季開始把他安排到了救援投手位置。
去年，加尼耶取得了52個保局成功，平均責任失分1.97的驕人成績，再次崛起。他表示，“參加很多回合比賽的先發投手與我的性格不符，我的體質適合參加時間短的比賽並投出漂亮的球。”，並表示非常喜歡現在的位置。
兩人的風格都是典型的強勁投球。時速高達155～158公里的快速球、滑行曲線球（斯莫爾茲）和變速球（加尼耶）是主要武器。斯莫爾茲創下了夢幻般的零點幾（0.92）的平均責任失分，而本賽季加尼耶正在展開連一次失敗也沒有的連續41場保局成功的完美比賽。
最終誰會同時把國家聯盟救援王和創下賽季最多保局成功記錄的榮譽加於一身，我們將拭目以待。
金相洙 ssoo@donga.com
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