남북한 해외군사훈련 첫 공동참관

남북한이 사상 처음으로 해외 군사훈련을 공동 참관한다.

국방부는 러시아가 18일부터 27일까지 러시아 태평양 함대사령부 주관으로 실시하는 다국적 해상 구조훈련에 한국의 참가를 요청해 와 해군 함정과 군 참관단을 파견하기로 했다고 7일 밝혔다.

국방부 관계자는 승조원 200여명이 탑승한 구축함 1척과 해상구조용 헬기 1대, 대령급 2명으로 구성한 참관단을 파견해 주변국 해군들과 공동훈련을 실시할 계획이라고 말했다.

그는 또 러시아가 북한측에도 대령급 훈련 참관단을 파견해 줄 것을 요청해 북한측이 1, 2명의 참관단을 보내기로 통보한 것으로 알고 있다고 말했다.

국방부는 북한이 훈련 참관단을 파견할 경우 남북한간에 자연스러운 접촉 기회가 있을 것으로 기대하고 있다.

해군의 이번 훈련 참가는 지난해 12월 한-러 국방장관 회담에서 합의해 올 3월 발효한 한-러 위험한 군사행동 방지협정에 따른 것으로 양국이 공동 군사훈련을 실시하는 것은 처음이다.

오호츠크해와 베링해 일대에서 해상공동수색과 불법 어로 방지 등을 위해 실시하는 이 훈련엔 한국 러시아 일본 미국 중국 캐나다 등에서 모두 3만명의 병력과 110척가량의 함정, 50여대의 항공기와 헬기가 동원된다.

윤상호 ysh1005@donga.com