可以說世宗文化館的開館儀式成爲輝煌的歷史。在1978年的開館紀念公演中有倫納德·伯恩斯坦指揮的紐約愛樂、奧曼第指揮的費城管鉉樂團，英國皇家芭蕾舞團等世界頂級團體參加。具有傳奇色彩的伯林愛樂指揮卡拉楊也在第二天登臺演出。在那個時候我們曾自豪地認爲我們也擁有像美國的林肯中心那樣的世界級的劇場。世宗文化會館的絕對壟斷地位出現動搖是在建藝術殿堂之後。位於潛在觀衆較多的江南的劇場占了地理上的優勢。但在世宗文化館開始走下坡路的過程中，漢城市的官僚主義經營方式成了一個不可忽視的原因。
△一時間世宗文化館的館長之職被稱爲“區廳廳長過路席”。因爲在不是通過民主選舉産生廳長的那個年代，從區長位子下來的區長要在這裏過渡一下。只有設施堪稱東方一流卻沒有相應的經營能力。後來爲改變這一局面實行了財團法人化。其宗旨在於把會館交給專家管理。成立財團法人是在1999年7月1日的事，已過了整整四個年頭，幾乎是在同時對國立劇場也實行了自主經營的責任運營制，對爲文化的發展而運營“公共劇場”進行民營化的措施，可以說是一個具有劃時代意義的舉動。
△曾以此爲契機，人們就“把文化交給金錢與市場規律去運營是否合理”的問題爭論不休。反對意見認爲，如果一個公共劇場只顧追求利潤，那麽包括國家藝術水平進步在內的長期而公益性的機能必然會萎縮。但也無法因此就對“吃稅金的機器”置之不理。但在世宗文化館被財團法人化後出現的唯一變化就是，在其周圍雨後春筍般出現了飯店和商鋪。作爲一個展示高層次文化的場所，維持文化氛圍應該是首要前提，但相反只顧追求租賃收入的做法只能導致門庭冷落。而這種方式的民營化也就難得支援了。
△最近世宗文化館的運營方式成爲衆矢之的。據說把明年的財政自主度設在32.4%。到2005年要實現42.6%的目標。如果這樣做，只能使劇場的運營遠離共公性而向收益性傾斜。而國外的水準也不超過20%。與那些集文化的象徵和國民的自豪于一身的國外優秀劇場相比，我們的劇場實在是令人羞色。也許與經濟和文化方面差距不無關係，但凡事都走向極端的社會經營風氣肯定也是一個要因。首先，哪怕是先從文化領域也有必要領會一下我們祖先教誨過的和諧與中庸之道。
評論員 洪贊植 chansik@donga.com
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