把美國主導的伊拉克重建視爲“美帝國主義統治的開始”的意見不少。對此紐約大學經營研究生院教授尼爾·弗格森分析指出：“即使美國式的帝國主義成立，也將成爲一個瞬間消失的帝國。”通過著作《金錢之鏈（The Cash Nexus）》，與韓國讀者見面的弗格森教授刊登在《紐約時報》雜誌最新版（4月27日版）的題爲“帝國，慢慢後退”的文章中，對英國和美國的帝國主義進行了比較。
據弗格森分析，美帝國主義短命的原因不是國際社會的牽制或殖民地反抗等外部因素，而是美國內部的特點。與1920年開始間接統治長達40多年的英國相比，美國具有超強的經濟和軍事能力，但即使這樣，與英國不同，美國沒有“想去巴格達的人”。
曾於1900~1914年間，有260萬名英國人定居在殖民地，這樣形成的殖民地的英國人社會成爲連接當地統治和本國的重要環節，特別是在1927~1929年受英國殖民統治的國家新聘用的927名公務員中，有幾乎一半的人是名牌大學牛津大學和康橋大學畢業生。
相反，1998~1999年度，美國名牌大學耶魯大學的4.7萬多名學生中，包括中東在內的東方相關專業的學生僅有1人。1998年爲止的13萬4798名耶魯大學畢業生中，僅有5%的人居住在海外，並只有70人在中東工作。
加上自稱爲中東專家的美國人對定居當地沒有關心。只是靠通訊和交通的發達，作爲短途旅遊，往返于本國，技術的發達等於造成了與當地的斷絕。
那麽英國精英們爲什麽會選擇在艱難的殖民地工作呢？弗格森教授解釋說，當時在英國國內相對受歧視的居爾特精英們將此看作是機會。這與現在占美國人口12.9%的黑人佔據海外派遣美軍25.4%的情況是一樣。
但與大英帝國的多種領域的民間精英進軍海外不同，目前滯留在伊拉克的美國人大部分是軍人。弗格森指出，美國精英們不是想以傳播“自由和民主主義”的熱情去伊拉克，而是希望工作在音樂頻道MTV或當任企業的首席執行官（CEO）。
弗格森補充說，美國選舉周期短，因此“殖民政策”的壽命也只能是短命，這一點也是帝國短命的原因。
朴惠胤 parkhyey@donga.com
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