據美國政府官員26日透露，北韓已開始重新啓動根據1994年簽署的《美、北核框架協定》凍結的平安北道甯邊原子反應爐。
這些不願意透露姓名的官員稱：“北韓於25～26日重新啓動了5MW原子反應爐（石墨實驗爐）。”
對此，日本媒體報道稱：“數周前，美國通過間諜衛星發現原子反應爐所在的甯邊建築物中冒出白煙，26日通過紅外線探測器探測到原子反應爐放熱及建築物整體溫度上升的現象。”
美國媒體報道，截止到目前，尚未發現任何可證明用於製造核武器的核廢料再處理設施開始工作的迹象。
美國官員稱：“北韓重新啓動原子反應爐的舉動雖然令人擔憂，但好于重新啓動核再處理設施的舉動。這是反映企圖向美國施加壓力並繼續推進核武開發計劃的北韓真實目的的嚴重的事情。”
對此，美國白宮國家安全委員會（NSC）發言人麥克馬克稱：“儘管我們尋求和平的外交解決之道，但所有的可選擇方案均在桌上擺著。”
當天，美國國務院發言人芬特稱：“這是對國際社會的又一挑釁，是導致孤立的行爲。”
英國《金融時報》等多數西方媒體報道稱：“令人關注的是，在韓國新總統就任、美國國務卿科林·鮑威爾巡訪亞洲之時北韓重新啓動了原子反應爐。”
美國認爲，北韓可用目前的8000餘個廢燃料棒在幾個月內製造出5～6枚核武器，並推測，在5MW原子反應爐中，平均每年可提取出5.85公斤鈈，這些鈈足以製造1枚核武器。
雖然北韓主張重新啓動原子反應爐的目的是爲了克服能源困境，但美國官員當天稱：“對於補充電力不足情況而言，重新啓動5MW原子反應爐簡直是車水杯薪。我們可以肯定北韓醉翁之意不在酒。”
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