裝載7.7萬噸重油經過西班牙近海的巴哈馬裝船的4.2萬噸級油輪prestige號在遇難5天之後的19日，被斷爲兩半的情況下沈入大海，因此可能會發生最嚴重的海洋污染事故。
14日，具有26年船齡的prestige號在離加利西亞海岸250㎞處遇到颱風，船體發生裂縫開始流出重油，至當天沈入3.5㎞深度的海底爲止總共流出1萬噸重油。
因流出的重油，以秀麗的景色與種類繁多的野生動物的居住地著稱的加利西亞海岸的岩石海岸250㎞一帶被黑色重油覆蓋，附近的海鷗、螃蟹、海鳥類等數多的海洋生物也被殺滅。
如果從斷裂的船體中流出剩餘的全部重油，則比1989年在阿拉斯加近海觸礁的Exxon valdes號流出的原油多出2倍，因此有可能會發生最嚴重的海洋污染事故。再加上，燃料用重油的毒性比原油更強，淨化工作也更難進行。原油流到海裏會自動散開，但是燃料用重油就會像融化後的瀝青一樣，變成粘稠的塊狀物。
救援隊透露：只能把希望寄託在重油被堵在船隻的殘骸內沈入海底的可能性上。其理由是：沈入海底的因冰涼的海水在污染環境之前凝結成塊。
但是環境專家們稱：“沈入海底的油輪殘骸內油到最後也只能流出，所以將繼續對魚類、珊瑚、其他海洋生物等環境構成威脅。”，並稱“由此可能引發幾十年來最嚴重的環境災難。”
西班牙鄰國法國和葡萄牙著手開始準備爲防止海洋污染擴散到自國環境的應急對策。
朴惠胤 parkhyey@donga.com
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