9日，美國職業棒球聖路易斯紅雀隊的主場佈施棒球場被染成了一片紅色。就好像每當韓國足球隊進行比賽時看臺上被“紅魔”球迷染成一片紅色一樣，每當聖路易斯紅雀隊進行比賽時，佈施棒球場就會聚滿身著該球隊傳統顔色——紅色服裝的主場球迷。
這裏正是在美國職業棒球聯賽首位韓籍擊球手崔熙燮（23歲，芝加哥小熊隊）進軍美國職業棒球前一年的1998年，聖路易斯紅雀隊的領軍人物馬奎爾創造70個本壘打記錄的棒球場。
當天，崔熙燮就是在這個棒球場抓到了在美國職業棒球聯賽的第一個首發出場的機會。代替隊友馬葛瑞飛，作爲5號擊球手兼1壘手，崔熙燮被安排在當天比賽的首發陣容當中。
輪到崔熙燮在第2場比賽中首次擊球的時候。無人出局1人進壘。也閉O向右側看臺方面擊出了弧度很大的界外本壘打，以至肩膀過於用力，崔熙燮以擊向2壘促成雙殺，白白浪費掉了機會。在第4場比賽中，他也只擊出了滾向對方遊擊手前的地滾球。
在以0比2落後于對方的第7場比賽兩名隊友已被殺出局時，在沒有跑壘隊員的情況下，作爲1壘手對手，也是他的師兄馬奎爾向站在第3號擊球位置的崔熙燮告誡道：“無條件地擊打第一粒球。”
連續以無失分投球的聖路易斯紅雀隊首發投手賽門達奇向崔熙燮投出了時速爲148公里奔向擊球手身體方向的第一粒直線球。正在“虎視眈眈”的崔熙燮大力揮動了球棒，隨著“啪”的一聲輕脆的擊球聲，球就像子彈般直接飛向了右側牆壁。稍稍注視自己擊出的球的崔熙燮，臉上露出了欣慰的笑容。
132米的長距離1分本壘打。在進入美國職業棒球聯賽後第7次擊球時，所擊出的安打便是一個本壘打。作爲韓籍擊球手，在這種大型聯賽中擊出本壘打是繼朴贊浩於2000年在效力於洛杉磯道奇隊時擊出兩個後，崔熙燮擊出了第3個本壘打。
2000年3月2日在亞利桑納州scoatsdale棒球場與舊金山巨人隊進行的首場試賽第1號擊球位置上，作爲替補擊球手出場的崔熙燮將對方投手投出的第1粒球擊出本壘打而給觀衆留下了深刻的印象。他好像在令大家爲其震驚的方面別有一門技巧。
慢悠悠地跑完所有壘的崔熙燮在踩到本壘後，學隊友索沙的慶弘囮@，用嘴吻了一下左拳後，又用手指指向天空，以獨特的“本壘打慶本鬖﹛谷菃睄y祝了自己的第一個本壘打。這是他在美國國家棒球聯賽A級比賽時偶爾做過的手勢。崔熙燮表示：“我在擊出本壘打後跑壘時，想到‘現在才是開始。’”
雖然在當天的比賽中，芝加哥小熊隊以1比3敗給了聖路易斯紅雀隊，但有潛力的選手崔熙燮顯示出無限可能性便是一個很好的收穫。小熊隊主教練當·貝勒斯愉快地表示：“我對本隊的進攻和防守均感到滿意。”
當天，在4場比賽中，共擊7次球，並以1個安打（0.143）、1個本壘打和1個擊球得分結束比賽的崔熙燮，將從10日起，與高麗大學師兄金善宇所屬的球隊蒙特利爾博覽會隊進行比賽，這將是他連續參加的第三場比賽，估計屆時將形成美國職業棒球聯賽史上首次韓籍投球手與擊球手的角逐。
金相洙 ssoo@donga.com
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