[社論]單方面推延會談日期實屬失禮

週二﹐北韓單方面要求推遲第五屆部長級會談﹐而且是在舉行會談的當天早上突然提出的。這種態度﹐實在讓已為會談做好準備的韓國難以接受。至於推遲會談日期的原因﹐北韓方面只輕描淡寫地說“由於種種原因”﹐留下了很多疑惑。去年10月﹐南北舉行第二屆南北經濟合作務實會談時﹐北韓也曾在會談前夕單方面要求推遲會談日期。北韓單方面取消會談日期﹐此次並非首例。每當遇到這種情況﹐韓國方面顧全大局﹐委曲求全﹐答應了北方的要求。

然而﹐考慮到此次會談的重要性﹐北韓在會談當天早上突然無限期推延會談日期﹐而且沒有提出可以讓人接受的理由﹐這種態度實屬失禮。北韓理應事先向南方通報推遲會談的原因﹐並求得南方的諒解。今後﹐北韓應對此明確表示道歉。目前﹐人們圍繞北韓突然取消會談日程的原因議論紛紛。有些人認為﹐北韓需要足夠的時間來評估韓美首腦會談的結果﹐並採取適當的因應方案。也有人認為﹐北韓對美國的對北強硬政策﹐以及金大中總統強調韓美合作等深感不滿。另外﹐還有人認為﹐北韓對此次會談的主要議題之一──金委員長的回訪問題尚未確定自己的立場。據政府方面透露﹐其原因與首腦會談的結果無關﹐主要是北韓內部的問題﹐如北韓代表團全今振團長的健康狀況惡化或北韓突然更換團長等。

無論如何﹐北韓單方面取消會談日程﹐是否會影響南北關係的進展﹐令人擔懮。按原計劃﹐雙方此次會談的主要議題是﹕金委員長的回訪問題﹑緩和軍事緊張局勢方案﹑離散家屬問題以及南北經濟合作問題等。這些均是亟待解決的懸案。尤其是﹐南北當局必須對韓美首腦會談的結果充份交換意見。韓美在北韓問題上的歧見﹐布什政府對北政策六大原則中的第一條﹐即要加強韓美日合作﹐北韓對此的反應等﹐都會影響南北方關係的進展和韓半島局勢。政府應借此機會與北韓就諸多外交問題﹐調整雙方的立場並達成共識﹐以有效協調南北關係﹑韓美關係以及北美關係等韓半島的週邊關係。