韓國第一個宇航員的公開招募吸引了大批申請者，掀起了“宇宙熱潮”。
韓國航空宇宙研究院宣佈，截至公開受理申請的第3天——23日下午3時，申請者達到5514人，其中女性申請者有935名之多。
航空宇宙研究院宇航員事業負責人崔杞赫表示：“只要符合條件，不會考慮性別。”沒有排除女性宇航員誕生的可能性。
申請受理是通過網站（www.woojuro.or.kr）進行的，受理截止日期是7月14日。預定以申請者爲物件經過4個階段的選拔過程，在今年年末選出2名候選人。
被選出的2名最終候選人將從2007年1月開始，在俄羅斯星城的加加林太空人培訓中心接受爲期15個月的訓練。
其中1名將于2008年4月乘坐俄羅斯“聯盟”太空船，飛到國際宇宙空間站（ISS）執行科學實驗等任務之後返回。
在2003年的宇宙飛行上獲得成功的中國第一個宇航員楊利偉返回之後“國家和民族的象徵”的讚美集於一身。
結束宇宙飛行於20日返回的巴西第一個宇航員馬爾庫斯·龐泰斯（音譯，Marcos Pontes）也迅速成爲國家英雄，甚至表露在今年10月參加聯邦委員或州議員競選的意向。
因此韓國最初的宇航員也是同樣，如果成功返回，預計將因各界的廣告代言邀請等而讓“身價”飆升。
對此，科學技術部表示：“考慮到宇航員事業的公共性，限制宇航員爲了個人性的利益而接拍商業廣告等，正在討論應對方案。”
另外，科學技術部和韓國科學財團預定於25日舉行“韓國空間論壇（Korea Space Forum）”，對宇航員培養事業和宇宙領域的國家競爭確保方案等進行討論。
林素亨 sohyung@donga.com
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