NH농협은행, AI기업 직접투자 추진… 미래 핵심 역량 선제 확보

28일 서울 중구 소재 NH농협은행 본사에서 NH농협은행 강태영 은행장(오른쪽)이 애자일소다 최대우 대표이사(왼쪽)와 직접투자 및 사업협력에 관한 업무협약을 체결하고 기념촬영을 하고 있다. 농협은행 제공

NH농협은행이 정부의 생산적 금융 및 농업분야 인공지능(AI) 대전환 정책에 맞춰 AI 기업에 직접투자를 추진한다.

농협은행은 28일 애자일소다와 사업 협력에 관한 업무협약(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 이번 투자는 AI 기술을 금융 서비스 전반에 접목하고 미래 핵심 역량을 선제적으로 확보하기 위해 전략적 차원의 AI기업 직접투자가 필요하다는 판단에 따른 것이다.

농협은행은 지난해 하반기부터 전담 TF를 구성해 내부 역량을 진단하고 AI 경쟁력 강화를 위한 대응방안을 검토하고 있다.

또한 특히 농협은행은 AI 기술을 금융 서비스 전반에 접목하고 미래 핵심 역량을 선제적으로 확보하기 위해 전략적 차원의 AI기업 직접투자가 필요하다고 판단했다. 이를 위해 다양한 분야의 AI 기술기업을 대상으로 후보군을 검토했으며, 에이전틱(Agentic) AI 플랫폼 구현 역량, AI 에이전트 개발역량, 금융특화 AI, 데이터분석 분야에서 경쟁력을 보유한 애자일소다를 최종 후보로 선정했다.

농협은행은 애자일소다에 직접투자해 AI 경쟁력을 조기에 확보함으로써 오는 2027년까지 애이전틱 AI 뱅크로 도약한다는 계획이다. 특히 은행이 첨단 혁신기업에 직접 자본을 공급하는 주체로 역할을 수행, 혁신기업의 안정적 성장과 장기적 발전을 뒷받침하는 생산적 금융의 대표 사례가 될 것으로 기대하고 있다.

농협은행은 오는 6월까지 투자계약 체결 및 금융당국 신고 절차를 마무리하고, 7월부터 AI 에이전트 개발 프로젝트를 본격 추진할 예정이다.

강태영 NH농협은행 은행장은 “AX 전환을 위해서는 우수한 AI 전문인력이 무엇보다 중요하다”며 “이번 AI기업 직접투자를 통해 AI가 고객과 직원의 일상에 함께하는 에이전틱 AI 뱅크로의 도약에 박차를 가할 것”이라고 말했다.

한편 농협금융지주는 그룹 차원의 생산적 금융 활성화 TF를 신설해 농협은행을 비롯한 계열사의 역량을 결집하고 있다. TF를 통해 국민성장펀드 참여, 첨단전략산업 투자와 융자 확대, 소상공인·자영업자·금융소외 계층 대상 포용금융 등을 실행한다는 계획이다.

윤우열 기자 cloudancer@donga.com