“아이들도 손쉽게 자가투여 가능”… LG화학, 펜주사기 성장호르몬 ‘유트로핀 에코펜’ 제안

투약 편의 개선한 카트리지 교체형 신제품 출시
스위스 업체 입소메드와 주사기 디바이스 개선
“스프링 장력 활용해 아이들도 손쉽게 주사 가능”

LG화학이 투약 편의를 개선한 펜주사기 방식 성장호르몬 신제품을 선보였다. 치료 받는 아이가 직접 자가 투여도 가능하도록 설계된 것이 특징이다. 손쉬운 다회용 주사 디바이스를 통해 치료 접근성과 선택지를 확대한다는 방침이다.

LG화학은 성장호르몬 유트로핀 브랜드 첫 주사액 카트리지 교체형 제품 세트 ‘유트로핀에코펜48(에코펜)’과 전용 주사액 ‘유트로핀카트리지주48IU’를 출시하고 본격적인 판매에 돌입한다고 21일 밝혔다.

에코펜은 기존 카트리지 일체형 제품인 ‘유트로핀에스펜주’와 달리 사용자가 전용 카트리지인 유트로핀카트리지주48IU를 주사기에 결합하는 방식이다. 교체형으로 펜 디바이스를 다회 사용할 수 있도록 설계한 것이 특징이다.

LG화학은 주사 과정에서 디바이스가 환자의 심리적, 물리적 부담을 줄이는 데 중요한 역할을 하는 것으로 분석했다. 이를 반영해 약물 전달 디바이스 분야 선도 업체인 스위스 ‘입소메드’와 손잡고 펜주사기 업그레이드를 추진했다고 한다. 새로운 펜주사기 에코펜은 손의 압력이 아닌 스프링 구동 기반 반자동 주사 주입 방식으로 기존부다 편안한 투약이 가능하다고 설명했다. 에코펜과 호환되는 48IU 카트리지는 국내 판매되는 성장호르몬 제품 중 용량이 가장 크다.

LG화학 유트로핀에코펜48과 유트로핀카트리지주48IU 제품 이미지. LG화학 제공

LG화학 관계자는 “아이들의 작은 손으로도 누르는 힘이 아닌 스프링 장력을 통해 손쉬운 자가주사가 가능하다”며 “주사 버튼 길이도 투약 용량과 관계없이 3mm로 고정해 낮은 주사 압력이 일관되게 유지되도록 만들었다”고 전했다. 성장호르몬의 경우 일반적으로 보호자가 투약을 돕지만 익숙해지면 아이들이 직접 놓는 경우도 있다고 한다.

제품 주요 소재는 내구성을 고려해 플라스틱이 아닌 금속을 사용했다. 카트리지 마지막 회차 투약 시에는 잔량 이상으로 주사 용량을 설정할 수 없도록 잔량 맞춤 용량 설정 기능도 적용했다고 한다. 이밖에 주사액 주입 중 켜지는 태엽 소리, 실시간 잔량 체크 등 투약 과정에서 사용자가 직관적으로 확인할 수 있는 기능도 더했다.

김성호 LG화학 스페셜티-케어사업부장은 “성장호르몬 1위 브랜드로 고객과 굳건한 신뢰 형성을 위해 한국 소아 대상 대규모 유트로핀 관찰 연구를 2012년부터 장기간 진행하고 있다”며 “실제 치료 데이터를 체계적으로 구축해 최적 치료 방안을 제시하고 보다 쉽고 편한 주사 환경을 조성해 저신장 아이들 성장 치료의 든든한 버팀목이 되겠다”고 말했다.

김민범 기자 mbkim@donga.com