최강 핵항모 2척 보낸 트럼프 “이란, 한 달 안에 결론내라”

세계 최대 항모… 마두로 축출 관여
기존 링컨함 이어 군사 압박 강화
곧 2차 협상, 타결 가능성 미지수

미국 해군 제럴드 포드 항공모함이 카리브해를 항해하고 있다. 미국 해군 제공

미국과 이란의 갈등이 격화하는 가운데 세계 최대 핵추진 항공모함인 미국의 ‘제럴드 포드’함이 중남미 카리브해에서 중동으로 이동하라는 명령을 받았다고 AP통신 등이 12일(현지 시간) 보도했다. 이미 페르시아만에 배치된 ‘에이브러햄 링컨’ 항모전단에 더해 또 다른 미 군함이 중동으로 옮겨가면서 이란에 대한 미국의 군사 압박 수위가 한층 높아졌다는 분석이 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 같은 날 취재진에 “앞으로 한 달 안에 (이란과의 핵 협상이) 결론 나야 한다. (그렇지 않으면 이란에) ‘충격적(traumatic)’일 것”이라며 이란을 위협했다. ‘한 달’이라는 구체적인 협상 시한도 제시했다.

지난달 19일 중남미 카리브해에 있던 세계 최대 핵추진 항공모함인 미국의 ‘제럴드 포드’함. 12일(현지 시간) AP통신 등은 포드함이 중동으로 이동하라는 명령을 받았다고 전했다. 미국 해군 제공

포드함은 길이 약 333m, 비행 갑판 폭 약 78m의 공룡 군함이다. 전투기, 조기 경보기 등을 포함해 75대 이상의 항공기를 운용할 수 있고 4500명 이상이 탑승할 수 있다.

특히 이 항모는 미국이 지난달 3일 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 축출하기 전 지중해에서 카리브해로 급파됐다. 이 군함이 다시 중동으로 옮겨간다는 것은 미국이 베네수엘라와 마찬가지로 언제든 이란을 기습 타격할 수 있음을 보여준다는 분석이 나온다. 일각에서는 미 동부 버지니아주 해안에 있는 ‘조지 H W 부시’함까지 중동에 투입될 수 있다는 전망마저 제기한다.

앞서 미국과 이란은 6일 오만 무스카트에서 1차 핵 협상을 가졌다. 미국은 이란에 우라늄 농축 중단, 탄도미사일 수량 및 사거리 제한, 팔레스타인 무장단체 하마스 등 중동 내 무장단체에 대한 지원 중단 등을 요구했으나 이란은 거부했다. 양측은 조만간 2차 협상을 할 계획이나 견해차가 커 협상 타결이 불투명하다.

트럼프 대통령이 예고한 한 달보다 일찍 기습적인 이란 공습에 나설 가능성도 배제할 수 없다. 그는 지난해 6월 이란의 핵 시설을 공습하기 직전에도 “2주 안에 이란에 대한 군사 개입 여부를 결정하겠다”고 했다. 불과 이틀 후 이란의 포르도, 나탄즈, 이스파한의 핵 시설을 기습 타격하는 ‘미드나이트 해머’(한밤의 망치) 작전을 실행했다.

트럼프 대통령은 앞서 10일 정치매체 액시오스 인터뷰 때도 당시 상황을 거론했다. 그는 이란 측이 “내가 실제로 군사 행동을 할 것으로 믿지 않았다. 그들은 수를 잘못 뒀다”며 언제든 군사 작전에 나설 수 있다고 강조했다.

워싱턴=신진우 특파원 niceshin@donga.com