정용진 회장, 2026년 신년사 발표 ‘다시 성장하는 해’ 정의… “치밀한 준비 마쳐” “패러다임 시프트 필요… 지향점은 고객” 주문
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정용진 신세계그룹 회장이 2026년을 ‘다시 성장하는 해’로 정의하며 “모든 준비는 마쳤으니 다시 높게 날아오르자”라고 임직원들에게 주문했다.
정 회장은 29일 발표한 신년사에서 “큰 도약을 위해서는 그만큼 고통을 이겨내야 한다”며 이 같이 말했다. 그는 신세계그룹의 지난 2~3년을 ‘개구리 점프’에 비유했다. 개구리가 크게 뛰어오르기 위해선 우선 몸을 움츠려야 하는데, 점프를 할 때보다 움츠릴 때 더 많은 근육을 사용한다는 것이다.
정 회장은 “최근 2~3년간 신세계그룹의 혁신적 결단들은 다시 한번 성장하기 위한 치밀한 준비였다. 2026년 우리는 높게 날아오를 것”이라며 “이를 위해 1등 기업에 맞는 ‘탑(Top)의 본성’을 회복하고 시장의 룰을 새로 세울 수 있는 ‘패러다임 시프트’가 필요하다”고 밝혔다. 올해를 기점으로 다시 점포 수를 늘리기 시작한 이마트, 미식과 럭셔리에서 경쟁력을 구축한 백화점, 젊은 고객을 겨냥한 매장과 상품을 선보인 이마트24, 알리바바와의 손을 잡은 지마켓 등 신세계가 실행했던 전략들이 내년 본격적인 성과로 이어져야 한다는 얘기다.
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정 회장은 “2025년은 전 세계가 한국을 주목했던 해였다. K푸드, K팝, K패션 등 전 세계가 주목하는 K라이프스타일을 만든 게 바로 변화를 즐기는 우리의 고객들”이라며 “우리의 고객들을 전 세계가 주목한다는 건 고객들이 바라는 걸 예측하고 실현하는 우리의 본업 가치가 더 높아졌다는 의미”라고 평가했다.
이어 “앞으로도 대한민국 대표 유통 기업이라고 자신 있게 말하려면 변화무쌍한 고객들에게 새로운 경험을 계속 선사해야 한다”며 “과감하게 혁신을 시도하고, 설령 실패하더라도 그 경험을 더 큰 성공으로 바꿔내면 된다. 그 의지와 영향을 키워내는 조직 문화가 바로 탑의 본성”이라고 했다.
그러면서 “편견을 깨며 성장한 우리의 역사를 이어갈 수 있도록 올 한 해 탑의 본성을 후회 없이 발휘하자”고 덧붙였다.
윤우열 기자 cloudancer@donga.com