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계곡물에 직접 수박을 담그면 껍질 표면 세균이 칼과 손을 거쳐 과육에 옮겨져 식중독을 유발할 수 있다. 전문가들은 밀폐 용기·아이스박스 사용, 자르기 전 세척, 남은 수박 밀폐 보관을 권고했다. (사진=게티이미지)
여름철 계곡에 수박을 띄워 차게 먹는 풍경이 흔하지만, 이 행동이 세균 오염에 따른 식중독 위험을 키울 수 있다는 전문가의 경고가 나왔다.
5일 일본 생활건강 매체 힌트팟(Hint-Pot)에 따르면, 27년 경력 영양사 와칸 아유미는 “계곡물에 수박을 직접 담가두면 세균이 껍질에 붙고, 손질 과정에서 칼과 손을 통해 과육으로 옮겨질 수 있어 주의가 필요하다”고 말했다.
겉보기에는 깨끗해 보이는 계곡물에도 세균, 바이러스, 기생충이 존재할 수 있기 때문이라는 설명이다. 수박 표면에 오염 물질이 묻으면, 자를 때 칼날을 통해 과육으로 옮겨질 위험이 있다는 것이다.
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그는 계곡에서 수박을 차게 하고 싶다면 밀폐 가능한 봉투에 수박을 넣어 물에 담그고, 꺼낸 뒤 표면을 충분히 세척할 것을 조언했다.
또한 칼, 도마 등 조리 도구를 충분히 씻어 위생 관리를 철저히 해야 한다고 강조했다.
수박을 차갑게 하려면 계곡물보다 아이스박스나 냉각제를 사용하는 것이 바람직하다고도 전했다.
■ 식약처 “랩 씌워 냉장 보관도 식중독 위험”
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식품의약품안전처에 따르면 수박을 잘못 보관할 경우 식중독을 일으킬 수 있다.
특히 수박에는 수분과 당분이 많아 세균이 쉽게 증식한다. 남은 수박을 랩으로 씌워 냉장고에 보관하면 위험하다.
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조각 수박을 구매할 때는 소비기한과 포장 상태를 반드시 확인해야 한다.
■ 수박 껍질에도 건강 비밀 있다
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수박은 90% 이상 수분으로 구성되어 있어 갈증 해소에 효과적이다.
와칸 아유미는 수박 껍질 속 흰 부분에 ‘시트룰린’이라는 아미노산이 과육보다 약 두 배 많다고 설명했다. 시트룰린은 혈류를 개선하고 냉증과 부종을 완화하는 데 도움을 준다.
그는 “깨끗이 씻은 수박 껍질과 과육 사이에 칼을 넣어 붉은 과육을 조금 남긴 뒤 자르고, 딱딱한 녹색 껍질을 제거한 후 흰 부분을 적당한 크기로 썰어 먹으라”고 조언했다.
껍질은 샐러드에 드레싱을 뿌려 먹거나, 소금 다시마와 참기름을 곁들이면 고소한 맛과 아삭한 식감을 즐길 수 있다. 또 바나나, 사과, 꿀과 함께 믹서에 갈아 스무디로 만드는 것도 있다.
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