심혈관 전문의, 동해-태백-속초 합쳐 단1명

농어촌 필수의료진 부족 심화
60세 이상 많아 은퇴땐 의료공백
의정 갈등으로 올해 합격자 더 줄어
“권역내 효율적 이송체계 구축 시급”

강원 고성군에 거주하는 서모 씨(63)는 4년 전 심장 관상동맥 수술을 받았다. 통증이 재발하면 큰 병원에 가야 하는데, 응급수술이 가능한 강릉 아산병원까지는 차로 1시간 이상 걸린다. 서 씨는 “집에서 그나마 가까운 속초시에는 심장을 보는 의사가 없다고 한다. 다시 아프면 100km 떨어진 병원까지 가야 하니 늘 불안하다”고 말했다.

심뇌혈관 전문의가 대도시에 편중되고, 의사가 부족한 지역은 고령화도 심각한 것으로 나타났다. 의정 갈등 영향으로 올해 전문의 시험 합격자가 예년의 5분의 1 수준으로 감소하면서 지방 필수 의료 인력 부족 현상이 심화하고 있다.

● “농어촌에 심장 고칠 의사가 없다”

6일 건강보험심사평가원의 ‘지역 보건의료 진단 기초연구: 의료자원의 격차 중심으로’ 보고서에 따르면 강원 동해시 태백시 속초시 등 3곳의 심혈관 질환 전문의 수는 총 1명에 불과했다. 경남 의령군과 함안군 등 10개 군 지역 전문의도 총 2명에 그쳤다. 이 지역 인구 10만 명당 심혈관 전문의는 각각 0.5명과 0.4명으로 전국에서 가장 낮은 수준이다.

농어촌 지역은 심혈관 전문의가 적을 뿐 아니라 의사가 60세 이상 고령인 지역이 많았다. 충남과 경북 농어촌 지역은 심혈관 전문의가 7명 있는데, 이 중 4명이 60세 이상이었다. 의사가 고령이다 보니, 이들이 조만간 은퇴하면 의료 공백 지역이 될 가능성이 높다.

강원 지역의 한 심장혈관흉부외과 교수는 “노인이 많은 농어촌일수록 의사가 없어 멀리 외래진료를 다니거나, 응급환자 초기 대응이 늦어지는 경우가 많다”고 했다.

신경외과, 신경과에서 다루는 뇌혈관 질환 상황도 마찬가지다. 의성군 청송군 등 경북 13개 군 지역은 뇌혈관 전문의가 총 4명에 불과했다. 강원 동해시 태백시 속초시는 전문의가 총 14명인데, 이 중 9명(64.2%)이 60세 이상이었다. 인구 10만 명당 전문의 수도 경북 농어촌 0.8명, 강원 농어촌 2.5명 등으로 서울(12.8명) 및 전국 평균(9.4명)에 크게 못 미쳤다.

● 흉부외과 신규 전문의 30명→6명

의정 갈등 영향으로 지역 필수의사 부족이 더 심화할 것이란 우려도 나온다. 정부는 의대 증원과 함께 올 7월부터 지역 근무 의사에게 월 400만 원 수당과 각종 혜택을 제공하는 ‘지역 필수 의사제’를 도입할 예정이다. 산부인과 소아청소년과 응급의학과 심장혈관흉부외과 등 지방 필수 의료 전문의 부족을 해소하기 위해서다.

그러나 의정 갈등 영향으로 올해 배출된 전문의(509명)는 예년의 5분의 1 수준으로 줄었다. 신경외과와 심장혈관흉부외과 신규 전문의는 지난해 각각 93명과 30명에서 올해 14명, 6명으로 급감했다. 현재 수련병원에 남은 심장혈관흉부외과 레지던트는 4년 차 1명, 3년 차 2명에 불과하다. 정의석 강북삼성병원 심장혈관흉부외과 교수는 “전문의는 갈수록 줄어드는 추세라 사각지대까지 심혈관 전문의를 확보하는 것은 쉽지 않다. 환자가 권역 내 의료기관에서 제때 치료받도록 효율적인 이송 체계를 갖추는 게 급선무”라고 말했다.



박성민 기자 min@donga.com