평생 모은 10억 쾌척 한종섭 할머니에 국민훈장

행안부, 국민추천포상 20명 발표
1·4 후퇴 때 가족 잃고 홀로 월남
실 공장 운영… 고려대의료원에 기부
“의미 있는 일” 자택도 기부하기로

실 공장을 운영하며 평생 모은 재산 10억여 원을 고려대 의학발전기금으로 기부한 한종섭 할머니(89·사진)가 국민훈장 석류장을 받았다. 14일 행정안전부는 한 할머니를 포함해 총 20명의 국민추천포상 수상자를 발표했다.

평양 출신인 한 할머니는 1951년 1·4 후퇴 때 가족을 잃고 18세에 홀로 월남했다. 피란 전에 익힌 방직 기술을 살려 대구에서 일자리를 얻었고 남편도 만났다. 두 사람은 1957년 서울 동대문구 용두동에 실 공장을 차려 6남매를 키웠다.

한 할머니는 이후 안암동에 살면서 고려대의료원과 인연을 맺었다. 그는 2021년 자신이 살던 안암동 건물을 처분하고 그 돈으로 첫 기부를 했다. 당시 고려대의료원에 “의학 발전을 위해 써달라”며 총 10억65만 원의 기금을 전달한 그는 현재 살고 있는 성북구 자택도 사후 의료원에 기부하기로 했다. 당시 한 할머니는 “죽을 때 돈을 가져갈 것도 아니지 않나”라며 “기부로 사람들에게 기억되는 게 훨씬 의미 있다고 생각한다”고 말했다. 이번 훈장에 대해선 “분에 넘치는 상을 받아 감사하다”고 소감을 전했다.

고 이순난 할머니(2023년 사망 당시 93세)를 비롯한 5명은 국민포장의 영예를 안았다. 이 할머니는 생전 물티슈 한 장을 4조각으로 잘라 사용할 정도로 근검절약해 모은 재산 8억여 원을 2019년 서울대에 유증 기부(유언자가 생전에 재산을 공익 목적으로 제3자에게 기부하는 것)했다. 불편한 다리로 10여 년간 빈민 구제 활동을 펼친 약사 조근식 씨(68)는 라오스에 20개 오지학교 신축과 리모델링을 지원하고, 저소득층 학생에게 장학금을 지원하는 등 국경을 허무는 나눔을 실천해 수상자가 됐다.

땅끝마을 전남 해남에서 58년간 4만여 명의 소외계층에게 무료 이발 봉사를 한 이발사 김광주 씨(82) 등 5명은 대통령표창을 받았다. 김 씨는 현재 거동이 불편하지만 자신이 사는 아파트 한쪽에 의자와 전신 거울을 설치해 놓고 수시로 이발 봉사를 펼치고 있다.

2011년 시작된 국민추천포상은 올해 14기째다. 이번 수상자는 국민이 추천한 543건을 대상으로 서류 및 현지 조사와 위원회 심사를 거쳐 선정됐다.



전혜진 기자 sunrise@donga.com