뉴시스
전국 음식점들을 상대로 ‘장염에 걸렸다’며 협박해 수천만 원을 뜯어낸 30대가 경찰에 붙잡혔다.
17일 전북경찰청 형사기동대는 상습사기 혐의로 A 씨(39)를 구속해 조사 중이라고 밝혔다.
A 씨는 지난해 6월부터 지난달까지 전국 음식점 418곳에서 모두 9000만 원 상당을 빼앗은 혐의를 받는다.
이어 업주가 합의를 거부하면 “보상해 주지 않으면 구청에 전화해 영업정지시키겠다”고 협박했다.
겁에 질린 업주들은 수십만∼수백만 원에 이르는 합의금을 A 씨에게 이체한 것으로 드러났다.
경찰은 피해 업주들의 진술을 확보하고 지난 12일 부산의 한 숙박업소에서 A 씨를 붙잡았다.
그는 휴대전화로 ‘전국 맛집’을 검색한 뒤 매일 10∼20곳의 음식점에 협박 전화를 건 것으로 조사됐다. A 씨가 전화한 음식점만 3000여 곳에 달했다.
과거 A 씨는 비슷한 수법으로 범행했다가 처벌받고 지난해 출소한 것으로 확인됐다. 경찰 조사에서 A 씨는 자영업자로부터 뜯어낸 합의금 대부분을 “생활비와 인터넷 도박 자금으로 사용했다”는 취지로 진술했다.
경찰 관계자는 “피의자는 주로 낮에 범행하고 밤에는 휴대전화 전원을 꺼 경찰의 추적을 피했다”며 “또 다른 피해 사례 등이 있는지 수사할 방침”이라고 전했다.
김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com