“물은 불을 이기고 젖은 나무는 쇠보다 질기다.”
―장재현 ‘파묘’
장재현 감독의 영화 ‘파묘’에서 풍수사 상덕(최민식)은 ‘험한 것’과 마주해 사투를 벌이는 장면에서 이런 말을 한다. 풍수사답게 음양오행의 불, 물, 쇠, 나무에 대한 해석으로 흙에서 튀어나온 험한 것과 대적하는 모습이다.
음양오행에서는 이들 요소의 관계를 상극과 상생으로 표현한다. 즉, 물은 나무를 키워주고 나무는 불의 연료가 되며 불은 흙을 만들고 흙에서 쇠가 만들어지며 쇠는 물을 담을 수 있게 한다. 상생 관계다. 반면 물은 불을 꺼주고 불은 쇠를 녹이며 쇠는 나무를 베어버리고 나무는 흙의 양분을 가져가며 흙은 물을 빨아들이는 상극 관계다. 오행의 관계로 보면 쇠는 나무를 베어버리고 약화시키는 관계지만, 상덕은 이 나무에 물이라는 상생 요소를 더함으로써 ‘쇠보다 질긴’ 젖은 나무를 탄생시킨다. 상생이 상극을 이기는 것.
음양오행이 아니더라도 우리는 관계를 통해 상극보다 상생이 힘이 세다는 걸 알고 있다. 제아무리 강한 이들이 함께한다고 해도 그것이 상생이 아니라 상극일 때는 오히려 힘이 약해진다. 이는 대결과 타협이 그 성질인 정치권이 귀담아들어야 하는 대목이다. 의료계와의 갈등이나 훌쩍 다가온 4·10총선의 향방 또한 이 상생과 상극에서 판가름 날 수 있을 테니.
정덕현 대중문화평론가