미래 먹거리 찾는 농심, 푸드테크 스타트업 발굴 나선다

농심이 배양육 등 푸드테크 스타트업 발굴 및 육성에 박차를 가한다.

농심은 국내 스타트업 투자회사인 ‘스톤브릿지벤처스’와 ‘IMM인베스트먼트’가 운용하는 스타트업 투자 펀드에 각각 50억 원씩을 출자한다고 18일 밝혔다.

농심은 두 벤처펀드를 통해 배양육과 스마트팜, 디지털 트랜스포메이션 등 푸드 벨류체인을 혁신할 수 있는 기술을 가진 스타트업 육성에 집중한다는 계획이다. 그동안 ‘베지가든’ 브랜드로 식물성 대체육 사업을 추진해온 농심은 배양육 기술을 갖춘 스타트업의 발굴하고 협업하면서 시너지 효과를 누릴 수 있을 것으로 기대하고 있다. 최근 사내에 정식 팀을 꾸린 스마트팜 사업도 스타트업을 통해 더욱 높은 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 예상된다.

농심 관계자는 “그간 스타트업 투자는 내부적으로만 검토하고 결정하였으나, 보다 폭넓은 탐색과 심도있는 평가를 위해 전문 투자 펀드에 출자를 하게 됐다”며 “푸드테크 영역 내 새로운 기술과 아이디어를 가진 스타트업과 만남이 새로운 미래 먹거리를 발굴하는 계기가 될 수 있을 것으로 기대한다”라고 말했다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com