포항 리조트 사업 진출… “부도덕한 기업으로 인해 프로젝트 피해 커져”

경북 포항시 남구에 대중제 골프장(18홀) 및 관광단지 조성 조감도. ㈜씨티파크 제공

부동산 개발 전문 기업 씨티파크의 이병욱 회장(사진)은 공동주택 사업 및 상가와 오피스텔 등의 부동산 개발 회사를 운영하고 있다. 이 회장은 1989년 삼립식품 계열인 하일라리조트 콘도미니엄 개발 및 분양을 시작으로 부동산 개발 분야에 뛰어든 후 2004년에 ㈜미래더원을 설립하며 사업을 확장했다. 현재 ㈜씨티파크, ㈜미래랜드 ㈜미래가산, ㈜미래씨티 등 부동산 개발 관련사를 운영하고 있으며 미래창조개발포럼 회장과 ㈔미래기업경영원 이사장으로도 활동하고 있다. 부산광역시 건축정책위원으로 활동하며 부산시민산업대상을 받는 등 지역을 대표하는 디벨로퍼로 성장했다.

그가 대학 졸업 후 들어간 첫 직장은 콘도미니엄 회사였다. 이곳에서 10년 동안 직접 몸으로 터득한 경험을 통해 2004년 미래더원을 창업한 그는 “미래에 하나로 더불어 산다는 의미로 작명했으며 어떻게 하면 고객을 만족시키는 부동산 개발을 할 수 있을까를 끊임없이 고민하고 있다”라고 설명했다.

한편 이 회장은 업계의 활성화와 공동의 이익을 목적으로 각계 전문가들이 참여한 ‘미래창조개발포럼’을 창립하는 등 중추적 역할도 맡고 있다. 포럼의 창립 배경은 사회적 약자를 배려하는 ‘착한 부동산 개발’을 해보자는 것이다.

이 회장은 “이 포럼에는 사회적 약자들에게 착한 가격대의 주택 분양 방안을 모색하고, 재능 기부를 통해 원가의 주택 공급을 늘려 도시재생 및 주거 복지를 실현하자는 의미도 담겨 있다”고 했다. 현재 미래창조개발포럼에는 약 200명의 각계 전문가가 참여하고 있다. 이 단체는 공인중개사·건축설계·엔지니어링·분양광고컨설팅·시공·금융·법률·세무회계·공무원·교수 등 11개 분과로 구성됐다. 이 회장을 필두로 앞으로 이 포럼은 역세권에 소형(전용면적 50∼60㎡) 평형대 200가구 규모의 아파트 100여 단지, 총 2만 가구를 착한 가격대의 분양 방식으로 공급할 계획이다.

한편 이 회장의 최근 관심사는 포항 지역 내 대중제 골프장 및 관광단지 조성 사업이다. 관광단지에는 6성급 리조트 및 호텔, 온천 워터파크, 각종 테마파크 등 포항 시민뿐 아니라 국내외 관광객이 즐길 수 있는 명소로 자리매김한다는 목표를 세웠다.

이 회장은 “2017년경 포항시 북구에 테라스 하우스 건설 사업을 진행하던 중 포항시청 관련 공무원이 동해면 골프장을 사업 부지 토지의 70% 이상만 매입하면 1년 뒤 착공할 수 있다고 당사에 사업 시행을 제안했다”며 “이후 사업성 검토를 시작했고 포항시에서 특급 호텔 유치 및 컨벤션센터도 요구해 당사에서는 대중제 골프장 18홀 외 9홀 골프장을 포함한 관광단지로 추진하며 포항시의 숙원 사업도 유치하기로 했다”고 말했다. 그러면서 이 회장은 “전체 토지조서를 확인하고 두곳의 문중에서 해당 사업부지 중 약 10만 평을 소유하고 있어 두 문중 회장들과 각각 만나 매도하기로 약속받고 전 시행사를 만나 사업양도 계약을 체결하고 본격적으로 개인지주 토지작업을 시작했고, 전체 사업부지의 약 75%가 토지매매약정 계약이 체결되어 시공사를 비롯해 금융사, 신탁사, 설계회사, 환경영향평가회사, 측량회사, 온천개발회사 등과 본격 업무를 착수하게 되었다”고 덧붙였다. 그러나 합법적이고 정상적인 과정으로 사업을 착수하던 시점에 A 신규 법인에서 찾아와 사업권 양도를 제안했고 이 회장 측에서 이를 불응하자 A 신규 법인은 2필지 알박이를 시작으로 씨티파크에서 약정 계약한 금액보다 1.5배에서 2배로 토지를 매입하기 시작해 사업권을 두고 갈등이 불거지게 됐다.

현재 A 신규 법인 측은 씨티파크에서 확보한 부지를 제외하고 다른 부지를 추가해서 지구단위 계획을 위한 공람공고를 진행하고 있으며 약 70%에 이르는 보전녹지를 36홀 골프장 건립을 위해 또 다른 모종의 작업을 진행하고 있다고 한다. 이를 두고 포항시 환경단체에서는 포항시청에서 기자회견을 통해 이는 누구를 위한 개발이며 엄청난 환경 훼손은 누가 책임질 것인가라고 지구 단위 추진을 반대하고 있는 중이다.

또한 이 회장은 포항시청의 최고위 모 인사가 사업을 포기하라며 압박했다고 설명했다. 그는 “이 프로젝트에 관한 이해관계를 파악하고 나니 현재 진행되고 있는 상황을 봤을 때 씨티파크는 처음부터 계획적으로 이용당한 것 같다”고 토로했다.

이 회장은 “처음 사업 제안을 했던 공무원은 국장으로 퇴임 후 A 신규 법인의 전무이사로 취업했다”며 “인허가와 관련된 업무를 보던 중 이해충돌방지법 위반 소지가 있어 언론에 기사가 나오자 최근에 사직한 것을 확인했다”고 설명했다. 이에 이 회장은 “어떻게 이럴 수가 있는지, 실제 사업을 할 회사는 처음부터 존재했는지 여부도 밝혀지고 오랫동안 공들인 포항 프로젝트가 조속히 착수되길 희망한다”도 말했다.

그는 “포항 지역의 관광 잠재력에도 불구하고 이러한 역량을 최대한 발휘하지 못하는 상황에 대해선 지자체와 기업이 협력해 전 국민들의 가족 동반 관광 휴양 시설 개발을 통해 포항이 관광도시로 재도약하는 엄청난 프로젝트가 사업 추진의 난항을 겪고 있어 안타깝다”라고도 말했다.

사업에 난항이 이어지게 되자 이 회장은 “국내 코스닥 상장 기업의 회장이 A 신규 법인에 투자한 것으로 알고 있는데 현재 내부자 거래 혐의로 형사 처벌을 받았고 추가로 압수 수색 중인 것을 언론을 통해 알고 있다”라며 “신규 법인에서 투자한 자금이 어디에서 나온 것인지도 확인해봐야 할 일”이라는 입장을 내놨다.

아울러 이 회장은 법적인 문제뿐만 아니라 도덕적인 문제까지 함께 살펴봐야 한다며 “10여 년간 방치된 사업을 협의와 과정을 생략하고 단순 이익만을 위해 36홀 골프장을 추진하려고 하는지 도저히 이해가 안 되고 부당하다”며 억울함을 호소했다. 그러면서 “씨티파크에서 오랜 시간 고생해 포항을 동북아 관광 허브로 추진 중인 사업에 발목을 잡고 있는 코스닥 상장 기업 역시 부도덕적인 경영 활동을 멈춰야 한다”고 하소연했다.

이 회장은 “약 5년에 걸쳐 토지 작업도 마무리가 되는 상황이고 본사업을 위해 500억 원을 투자받아놓고 있으며 A 신규 법인이 포항시의 미래 먹거리를 위해 당장이라도 빠져준다면 즉시 사업을 시작할 수 있는 만반의 준비가 돼 있다”고 말했다. 단순 사익만이 목적이 아니라 포항의 지역경제 활성화, 세수 증대, 고용 창출 등 공공의 이익 역시 매우 크다는 설명도 덧붙였다.

조선희 기자 hee3110@donga.com