‘위장 탈당’ 아니라던 민형배…박홍근 “간접 복당 신청 있었다”

‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 입법 과정에서 더불어민주당을 탈당하며 ‘위장 탈당’이 아니라고 주장해 온 민형배 무소속 의원이 최근 민주당에 복당 신청을 했다고 박홍근 민주당 원내대표가 밝혔다.

박 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 기자간담회에서 “민 의원의 복당이 공식 논의된 바는 없다”면서도 “간접적으로 복당 신청이 있었다는 것을 알게 됐다”고 말했다.

다만 박 원내대표는 민 의원의 탈당을 당 의사와 관련 없는 개인의 결정이라고 선 그었다. 그는 “검찰개혁 추진 과정에서 본인이 소신을 갖고 결정한 문제”라며 “탈당 이후 제기된 여러 논란이 있었기 때문에 그 부분까지 고려해 향후 비대위에서 논의해야 하지 않을까 한다”고 했다.

박홍근 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표가 8일 서울 여의도 국회에서 비상대책위원회 구성 등 현안 관련 기자간담회에 참석하고 있다. 송은석기자 silverstone@donga.com 

민 의원이 최근 복당 의사를 밝히면서 부정적인 여론이 빗발치자 한 보 물러나 이를 비대위에서 결정할 것이라는 뜻으로 풀이된다.

앞서 민 의원은 지난 4월 민주당을 탈당한 뒤 무소속 신분으로 전환돼 법안 통과를 지연시킬 수 있는 안건조정위원회(안건조정위)에서 비교섭 단체의 몫을 대체했다. 이에 정치권 안팎에서는 사실상 안건조정위 무력화를 위해 입법 강행 처리 수순을 밟는 민주당의 ‘위장 탈당’ ‘꼼수 탈당’이라는 지적이 잇따랐다.

다만 민 의원은 개인적 결정이라는 입장을 완강히 고수했다. 그는 지난달 9일 한동훈 법무부 장관 후보자 인사청문회에서 탈당 문제 관련 지적에 “제가 무슨 위장 탈당을 했습니까? 탈당 안 해 놓고 탈당했다고 했습니까? 저는 지금 민주당 소속이 아니다”며 “복당 약속을 누가 했느냐. 봤어요? 확인했어요?”라고 거세게 반발한 바 있다.

하지만 민 의원의 주장은 지방선거 직후 복당 의사를 비추면서 뒤집어졌다. 그는 지난 6일 MBC라디오에 출연해 “(복당)해야죠. 그런데 아직 당에서 복당하라고 요청이 들어오지 않아서 기다리고 있는 중”이라고 답했다.

이에 국민의힘은 ‘꼼수 탈당’이었음을 민 의원이 자인했다고 비판했다. 권성동 국민의힘 원내대표는 전날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “민 의원은 위장 탈당으로 국회법 취지를 무색하게 만들고 국회를 조롱거리로 만들었고, 선거가 끝나자마자 기다렸다는 듯 복당 의사를 밝혔다”며 “검수완박 악법 날치기를 위한 법사위 안건조정위는 원천무효”라고 주장했다. 김형동 국민의힘 수석대변인도 논평을 통해 “민 의원이 ‘복당’ 운운하고 나선 것은 국민을 기만한 것이었음이 드러난 것”이라며 사과를 요구했다.

한지혜 동아닷컴 기자 onewisdom@donga.com