미국인 62% “민주당, 공화당 모두 제대로 일 못해…제3의 당 필요”

양당제인 미국에서 집권당인 민주당도 야당인 공화당도 엉망이라서 제3의 당이 필요하다고 보는 미국인이 62%에 이르는 것으로 조사됐다.

미 여론조사기관 갤럽이 15일(현지 시간) 공개한 조사 결과에 따르면 “양 당 모두 일을 제대로 못하고 있어서 제3의 당이 필요하다”는 답변은 62%로 갤럽이 관련 조사를 시작한 2003년 이후 가장 높았다. 대선을 앞둔 지난해 9월의 57%보다도 5%포인트 늘었다. ‘민주당 혹은 공화당이 일을 제대로 하고 있다’는 응답은 33%에 불과했다. 2013년 26%까지 떨어졌던 데 이어 두 번째로 낮은 기록이다.

특히 공화당 중에서 새로운 정당이 필요하다는 답변은 63%에 이르는 것으로 집계됐다. 무소속 지지자들 사이에서는 이 답변이 70%에 달한다. 반면 민주당 지지자들 중 제3의 정당이 필요하다는 답변은 46%로 절반 이하였다. 결국 정치권 내 ‘제3의 길’에 대한 요구는 트럼프 대통령의 향후 영향력과 역할을 놓고 공화당 내부 혼란이 이어지고 있는 상황을 반영한 것으로 해석된다.

공화당 지지자의 68%는 “트럼프 대통령이 당 지도자로 남아있기를 바란다”고 답변했다. 공화당 및 공화당 성향의 무소속 지지자들의 답변을 종합해도 ‘제3의 당을 만들어 트럼프 대통령이 리더가 됐으면 좋겠다’는 답변은 41%로 ‘제3의 당을 만들고 새로운 지도자가 나왔으면 좋겠다’는 답변(28%)보다 많았다.

그러나 지난해 선거에서 제3의 정당이 보여준 영향력은 미미했다. 민주당이나 공화당 소속이 아닌 후보의 득표율은 1.2%에 그쳤다. 4년 전의 3.28%보다도 절반 이상 쪼그라든 수치다. 갤럽은 “공화당은 포스트 트럼프 시대의 길을 찾기 위해 고전하고 있다”며 “친(親)트럼프이든 반(反)트럼프이든 공화당이 쪼개지면서 새로운 당이 만들어질 가능성이 여전히 존재한다”고 분석했다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com